梅卡瓦坦克威名在外，不管是不是軍迷粉絲，相信只要是男性，相當部分都聽說過這個名字。"梅卡瓦"之名在希伯來語之中，就是"馬拉戰車"的意思，不要誤會在以色列戰車和坦克是同一個東西，其實不是，"戰車"和"坦克"希伯來語有不同的指稱。
因此就一般人來說，梅卡瓦就是主戰坦克，其65噸的重量，碾壓全球絕大部分橋樑，這不是坦克還是什麼？但就以色列自己認為，這是戰車，不是坦克，或者說更多的是戰車，而不是坦克。
這就決定了梅卡瓦設計的獨特性，這是全球唯一可以搭載士兵的坦克，除了坦克必不可少的成員之外，梅卡瓦還能搭載4名全副武裝的以軍士兵。從這裡，就可以看出為什麼梅卡瓦的意思是"戰車"了。
以色列在設計梅卡瓦的時候，一方面，考慮到了需要重火力壓制阿拉伯聯軍的坦克，另一方面，則著眼於城市戰巷戰，脫離了士兵掩護的坦克很容易在巷戰中被熬死，而能夠搭載步兵的梅卡瓦就能解決這個問題。於是，才有了可以載人的"全球最強步兵戰車"梅卡瓦。
如果坦克搭載步兵還不算奇葩，還能表示接受的話，那麼坦克內部再配備一具迫擊炮會怎樣？梅卡瓦車身內部配備了一具60毫米口徑的迫擊炮，並且能夠改變角度進行射擊，其炮口位於炮塔的左後方的頂部，迫擊炮就是從這裡往外射擊的。
雖然從來沒有聽說過梅卡瓦搭載的迫擊炮有什麼出色的表現，但是可以想見這種鋼鐵堡壘後面的迫擊炮在巷戰中起作用的確非常實用，特別是敵方位於掩體後方時，迫擊炮就可以發揮它的作用了。
防護性一向是梅卡瓦的驕傲，但在網上一直瘋傳梅卡瓦的炮塔採用了三合板，而且在與黎巴嫩的交火中並沒有表現出多大的抗打擊能力。由於沒有第一手資料這還真不好說，但如果說梅卡瓦的防禦能力如此不堪，以色列還將其發展了四代，那是不大可能的。而且以色列向來重視對士兵安全的防護，畢竟和阿拉伯國家人口相比，以色列要處於絕對劣勢。
為此，梅卡瓦65噸的重量，其中75%都是為了防護，梅卡瓦MK4其正面和側面的裝甲厚度比之一般的的坦克要厚將近1倍，而其炮塔正上方的厚度也比一般的坦克要厚，這主要是為了在巷戰中抵禦來自高樓的襲擊。此外其炮塔的蝶形設計，前部的楔形裝甲，發動機前置，都能在一定程度上加強對成員的保護。
梅卡瓦坦克在全球坦克的排名爭議比較大，一般認為梅卡瓦無法和五常大國的主戰坦克相媲美，其火力、機動性均遜色一籌，也就只能在防禦能力上與各大國的坦克相較一番了。
不管怎麼說，以色列作為美國在中東的夥伴，而且本身人均GDP高達4萬美元，既不差朋友也不差錢，如果梅卡瓦不好用，以色列必然可以買最好的，這一點問題沒有。也許梅卡瓦不是最好的坦克，但一定是最適合以色列的"戰車"。（利刃/木鐸）
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