青銅器算是文物中最為值錢的一種，尤其是來自春秋戰國時期的器皿，無論是祭祀的還是盛水的，如果發現一個，那都是非常值錢的。
在中國首批禁止展覽的物品中，有一件青銅器被稱為“鎮館之寶”，這件青銅器就是畢竟著名的虢季子白盤，是周宣王十二年的一件重器，盤內刻有銘文，有110多字，記錄著虢季氏子白的戰功，是周王派人親自刻上的，銘文的篆刻讓這個盤子更加珍貴。
這個盤子的發現也十分傳奇，它是在晚清，同治年間，被淮軍將領劉銘傳發現的。當時李鴻章率軍鎮壓太平軍，劉銘傳領銜作戰，拿下常州城的當夜，劉銘傳住進了護王府裡，當夜劉銘傳挑燈夜讀，讀書讀得十分入神，突然聽見窗外清脆的金屬敲擊聲音。
劉銘傳一陣警覺，以為太平軍潛伏在那裡，侍衛已經衝出去搜索，但沒發現任何嫌疑人員，於是劉銘傳略微一沉思，立即大踏步向馬廄走去，在馬廄裡他終於找到“元兇”——一匹馬在低頭吃草料，馬籠頭的鐵環打在馬槽上，發出清脆的金屬敲擊聲音。那麼金屬是哪來的？馬槽就應該學金屬叫嗎？
第二天，劉銘傳讓人將馬槽取出來洗乾淨，果然發現馬槽不錯，是一個銅盤，這個銅盤看著很古樸，也很大，重量也很重，盤形制奇特，似一大浴缸，為圓角長方形，四曲尺形足，中間是空的，所以有金屬砰砰地聲音。
銅盤的四個壁角各有兩隻銜環獸首耳，雖然很大，但沒有器物的笨重幹。這個寶貝至少有三百公斤。長137釐米，寬86釐米。
明眼人一眼就能看出是個寶貝，何況還有盤底銘文，就算拿去給專家看，也一眼能看出這個“澡盆”來自春秋戰國時期，但出身行伍的劉銘傳對古董毫無研究，覺得當個澡盆不錯，就將此物拿給家人。
家人覺得這個東西笨重無用，適合座澡盆，於是用它給孫子洗澡，就這樣用了五六年。有一天一位古董收藏者到劉銘傳家做客，一眼就看見劉銘傳的家人用它給孫子洗澡。
他驚呼道：“劉將軍，這是怎麼回事？這這個銅盤是從哪所得？它可是個絕世珍寶！”劉銘傳愣了，家人也停止了給孫子洗澡，翻來覆去看這個銅盤，都沒覺得有什麼特別。
同僚說，這個銅盤叫虢季子白盤，距今有三千年的歷史，是周宣王所制，是商周時期最大的水器，盤底的銘文是表彰戰功的。劉銘傳才知道自己怠慢了古董，趕緊將銅盤刷乾淨，還在湖邊建了個亭子叫“盤廳”，讓大家欣賞。
劉銘傳死後，此寶作為傳家寶一代代傳承下去，一直到劉銘傳第四代傳人劉肅曾。當時美國一富豪要出資黃金八百兩買虢盤，還承諾會將劉肅曾一家移民到美國生活。
劉肅曾毫不猶豫地拒絕了，後來日本法國商人又開價一千五百兩黃金，劉肅曾依然拒絕，這件寶物就一直跟隨在他身邊，直到解放後。
解放後，文物專家郭沫若知道了虢盤的下落後，馬上到劉家，他反覆遊說，慷慨的愛國激情讓劉肅曾感動了，答應將寶物上交國家，沒要一分錢。
不過國家對劉肅曾也是感激的，劉肅曾去世後，為了照顧他夫人，國家給劉家送取了一萬塊錢，作為補貼。還給他的小女兒安排了工作。
不過你要說當時的一萬也很值錢，確實，七十年代的一萬塊是值錢的，但比起這個銅盤還是不行，按照當時最權威的估價，虢盤的價格遠超100億人民幣。
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