伊麗莎白一世一生未婚，但有無數的追求者，她讓每一個都保留與她結婚的希望，當然，這只是伊麗莎白一世的花招而已，利用寶貴的婚配機會，玩弄平衡權術，但是有一個人，他比任何一個追求者都更有希望，他就是羅伯特·達德利。
就像羅密歐與朱麗葉，當愛情遇上家族鬥爭，相愛的人兒只能成為炮灰。羅伯特比伊麗莎白大一歲，他的爸爸是野心家諾森伯蘭公爵，是伊麗莎白同父異母弟愛德華六世的攝政王。從小，羅伯特出入宮廷，與伊麗莎白青梅竹馬，兩小無猜。
伊麗莎白2歲8個月時，媽媽安妮·博林被爸爸亨利八世砍死，而羅伯特則是來自有13個孩子的快樂大家庭。當伊麗莎白8歲時，亨利八世又下令砍死了第5任妻子凱瑟琳·霍華德，早熟的伊麗莎白對好朋友羅伯特說：“我永遠不會結婚！”這句話，羅伯特一直記著。
18歲的羅伯特，沒有等待伊麗莎白的回心轉意，娶了大地主的獨生女為妻。原本這個沒有開始的愛情故事，就到此為止了，然而命運再次將兩個已分道揚鑣的人捆綁在一起。
（伊麗莎白與羅伯特）
1553年7月，15歲的愛德華六世病死，羅伯特的爸爸擁立兒媳簡·格雷當女王，她是亨利七世的外曾孫女。不過，羅伯特的爸爸失敗了，最後登上王位的是，伊麗莎白同父異母姐瑪麗一世。羅伯特的爸爸、弟弟和弟妹全被砍頭。而21歲的羅伯特，被關押在倫敦塔，等待處決，在那裡，還關押著一個人，那就是伊麗莎白。
兩個兒時的好友，在監獄裡碰頭，儘管羅伯特的腦袋隨時會被瑪麗一世砍下，他還是堅定地站在伊麗莎白的身邊，儘自己最大的努力，寬慰處於恐懼中的她。出獄後，為了幫助窘迫的伊麗莎白，同樣拮据的羅伯特，選擇賣掉僅有的土地來援助她。
在瑪麗一世血腥統治的5年時間裡，這段兒時的怦然心動，變成了一段刻骨銘心的愛情，而羅伯特妻子成為了這段無望愛情的陪葬品。
1558年，25歲的伊麗莎白一世成為女王，羅伯特成為了她身邊的寵臣。政治讓這段愛情蒙上了陰影，兩人之間不再是單純的愛戀，開始夾雜著權力的鬥爭。
（伊麗莎白騎白馬去羅伯特的莊園，最右羅伯特）
更糟糕的是，羅伯特還是別人的丈夫，儘管他小心翼翼地讓妻子遠離宮廷，然而他與女王的緋聞愈演愈烈，政治對手放出謠言，宣稱女王在等著他妻子死後，嫁給他。伊麗莎白承認她深愛著他，但是他們之間沒有任何不體面的事情發生過。
1560年9月，羅伯特無辜的妻子，從樓梯上摔下來，死了。政治對手抓住機會，散佈羅伯特謀殺妻子的謠言，不過當時認定的結果是意外事故致死。現代的法醫看了當年的屍檢記錄，傾向於認為，他妻子死於乳腺癌發作意外摔死或者自殺這兩種可能。
羅伯特妻子的意外死亡，徹底斷送了伊麗莎白與羅伯特結婚的前景，因為作為宗教領袖、道德模範的女王，她不可能去接受一個可疑的殺妻者的求婚。但是，伊麗莎白不肯讓羅伯特離開，她還是給予羅伯特結婚的希望，在之後的18年裡，羅伯特多次求婚，均以失敗告終。他終於想起了8歲的伊麗莎白，曾告訴他，她永遠不會結婚。
（羅伯特寫給伊麗莎白的最後一封信，被珍藏至今）
心灰意冷的46歲羅伯特，秘密再婚了，娶了伊麗莎白姨媽的外孫女為妻，伊麗莎白震怒，不過很快與羅伯特和好如初。然而羅伯特無法忍受，他要離開宮廷，去和西班牙無敵艦隊打仗，伊麗莎白不願他離開。1585年羅伯特終於率領英國軍隊狙擊西班牙無敵艦隊，然而他並不是一個成功的指揮官，他再次回到英國。1588年9月4日，55歲的羅伯特因病去世，就在西班牙無敵艦隊被英國艦隊打敗後不久，伊麗莎白無意欣賞這一輝煌時刻，沉浸在巨大的悲痛中，她把自己關在房間裡痛哭，把羅伯特寫給她的最後留言，珍藏在小盒子裡，並在盒子上親手刻字“他最後的信”，放在床邊，直到生命的終點。
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