財經界巨擘連瀛洲，14歲從潮汕老家來到新加坡，身上僅有50分港幣，一卷草蓆，一身汗衫、短褲和一套換洗衣服，從零開始，奮鬥一生，終成新加坡銀行業、酒店業的財經巨擘。
少年時的連瀛洲，雖然沒有受過太多教育，但就是這位遠渡重洋的知名潮商，對後來發展的新加坡教育工作上，卻是功不可沒！
當年的潮汕大布村童，成就一代星洲華社領袖、銀行家
義安理工學院“連瀛洲紀念廊”
說起連瀛洲，人們總是把他與新加坡最大的銀行大華銀行創始人聯繫在一起，可這遠遠不足以囊括這位傳奇人物的一生。
連瀛洲不僅是金融巨擎，還是星洲華社領袖，1940年，他當選新加坡中華總商會會長時，年僅36歲。今天，一提起新加坡教育發展歷程，就應該記住“連瀛洲”這三個字；追尋郁達夫、林語堂等文化名匠在星洲的過去，也要聯想到“連瀛洲”這三個字；值得一提的是，新加坡的民主進程及歷史上公民權的爭取，也離不開“連瀛洲”這三個字。
2004年8月，連瀛洲以98歲高齡辭世，可十餘年過去了，人們仍不忘這位終身慈善為懷、助人為樂的華人企業家的心志：“我必須不斷有所建樹，留下點成績，讓後人知道我曾在這世界盡力，做過好事。”
汕頭潮南大布鄉“文掌祖祠”
連瀛洲，祖籍汕頭潮南區司馬浦鎮大布鄉，於1906年在大布故里出生。
大布鄉，是全國最集中的連氏聚集地之一，這裡連氏有3萬多人。在連瀛洲的祖地大布，有一座連氏文掌祖祠。去年11月，這裡舉辦了國民黨榮譽主席連戰為汕頭市大布鄉“文掌祖祠”題匾揭幕儀式。連戰題寫兩副匾額：分別是“連氏文掌祖祠”、“祖德綿長”。
大布連氏，發源於福建莆田，系“莆田世澤”支脈。連姓在中國是個小姓，據上一次普查的統計數據，全國約有57萬人，其中屬廣東潮南的連氏人數最多。
據清光緒甲申《潮陽縣誌》載：“望族造屋廬，必建立家廟，尤加壯麗”； 連氏文掌祖祠建於1929年，事實上，大布鄉的連氏宗祠多達30餘座，比如供奉“金浩公”、“公羲公”等遠祖的大布連氏大宗祠，長房、二房、三房、四房宗祠等等。一個地方，祖祠如此之多，也從一個側面印證其後代人丁興旺。
為了緊密聯繫家族成員，連瀛洲家族在美國紐約教書的第三代家族成員連宜明，在網上創辦了“連氏博客”，每一個家族成員都能夠把自己最新的資料掛到網上去。比如誰要結婚，誰生病，又有誰已懷孕、誰已生子，誰上大學等，都可以在博客上面瞭解。
大華銀行創始人連瀛洲年輕時的照片
連瀛洲出生在潮陽（今潮南區）大布鄉一個書香之家，一個世紀前，12歲時，他從家鄉潮汕先是到香港，1920年，14歲的連瀛洲身著短褲汗衫，與叔叔共用一張草蓆，睡在人滿為患的輪船甲板上，漂洋過海下南洋。
當初，連瀛洲到達新加坡時，懷揣著50分港幣，還有父親的叮嚀和囑咐，加上一身換洗衣服，這便是他全部的家當。因命中缺水，父親給他取了一個“瀛洲”的名字，也許，冥冥之中，連瀛洲註定要與一方潤澤的地方——新加坡結緣。
當時，人們萬萬沒有想到，這位從潮汕南來的14歲大布村童，憑藉膽識、勤奮和敏銳的商業眼光，後來在南洋這片熱土上創出一片天。他不僅是商界鉅子、金融巨擎，生前也為新加坡的外交作出很大的貢獻，並曾於1966年出任新加坡駐馬來西亞最高專員。
這名已故著名銀行家及商界領袖，對教育事業有一片熱忱的心。他在自傳中寫道：“教育乃國與家之千秋大業，我既然年少離開中國時，沒有機會讀書，如果能幫助他人完成學業，我自然義不容辭。”連瀛洲畢生中，發揚“取諸社會，用諸社會”的崇高精神，他從22歲起，就撥出其部分收入支持教育事業，並於1980年設立連氏基金，以48%連瀛洲私人有限公司的資產來支援教育事業。
連瀛洲孫子、連氏基金主席連宗誠（左3）與柳傳志（右3）
2007年，為了傳承連瀛洲精神遺產，南洋理工大學和連氏基金聯合設立“連瀛洲紀念獎學金”。至去年止這10年間，紀念獎學金計劃已經培養了86名學者，其中58人來自新加坡，有28人來自中國。此外，還有五名中國人成為連氏傑出訪問學者：他們分別是全國政協副主席陳元、財政部前部長項懷誠、招商銀行前行長馬蔚華博士、聯想集團的創始人柳傳志，還有國資委前主任李榮融。
連瀛洲生前在新加坡有相當的地位和榮譽，與國父李光耀關係密切，曾擔任過新加坡駐馬來西亞最高專員、市政府議員、戰稅委員會委員、保良局委員等要職。
1965年底，連瀛洲榮獲泰皇御賜“高級皇冠”勳章，1981年，他又獲得著名的美國成就學院頒發的“金盤獎”，當時，頒獎詞撰寫：“連瀛洲先生是有成就人士的翹楚，是許多位經營大企業而又出類拔萃的人士代表。”1992年，新加坡國立大學授予連瀛洲“榮譽文學博士”學位。
上世紀初的新加坡
踏上新加坡土地的四年前，父母已先後過世，小小年紀的連瀛洲來異國討生活，就得靠“膠己人”，這是潮州話，自己人的意思，連瀛洲最初也只會講潮州話。
循著鄉音而去，是滿滿的鄉情。一時無處棲身的他，到堂叔家暫住一晚。連瀛洲後來回憶，堂叔家是一處用木頭、樹皮、棕櫚樹葉搭起來的南洋傳統“亞答”屋，當時，連瀛洲與叔叔把草蓆鋪在地板睡，主人用不錯的食物來招待他們。他說，在自己一無所有的時候，是當地潮汕老鄉幫助了他，事業有成，自然而然要報恩。
南洋的氣候，讓連瀛洲一時難以適應，每天清晨不到6點就會爬起來沐浴，當時，他已在“建泰”船務雜貨店當一名員工。別人還在偷懶睡覺時，他不用老闆指示，自覺忙著打掃衛生，到上船送貨；很快，連瀛洲從僱員中脫穎而出，深受建泰老闆鄭雨生的賞識和重用。薪水漲了，職位連年得以提拔。
打工期間，連瀛洲廣交朋友，也多方學習英語和貿易知識；19歲那年，他又到潮陽會館幫忙華人社區的事務，也接觸了華社及當地商業組織等一些基層人士，為日後自主創業打下不錯的商業人脈及社會關係基礎。不到5年，他從一名小雜工成為經理助理，後因與經理在經營方式上意見相左，20歲時，連瀛洲離開了“建泰”。
新加坡義安理工學院的連瀛洲圖書館
1927年，連瀛洲開始獨立創業，開了一家船務雜貨店，第二年，也就是1928年，22歲的連瀛洲與朋友合夥，創辦華興有限公司。起名“華興”，帶有中華興旺之寓意。華興主要從事進出口貿易，兼營船務，當時，馬來西亞英國殖民地三軍的日常所需糧食，均由華興負責供應。
二戰期間，他曾與一批僑領在陪都重慶創辦了華僑聯合銀行。戰後，也就是1946年，連瀛洲在新加坡創辦了華聯銀行，系連瀛洲與馬來西亞華商發起聯合創辦的，不過，這家銀行直到1949年才正式開業。1986年，當時的華聯銀行集團總部的華聯銀行中心大廈建成，樓高280米，系亞洲第一高樓。而集團旗下的文華大酒店，曾被譽為“世界最堂皇雄偉的旅館”之一。
大華銀行集團榮譽主席黃祖耀（右3）
憑著質量和價格的雙重優勢，連瀛洲旗下的華興生意也越做越大，除了為新加坡各大酒店供貨，還在馬來亞等其他地區開設了分店。在華興公司成立十週年喬遷新址之時，連瀛洲已成為了潮州會館主席，後來，他又以新加坡雜貨與酒業協會會長身份參與中華總商會，並於1941年被選為中華總商會最年輕的會長。
華聯銀行初期的董事名單中，不少是新加坡商界翹首，比如胡文虎、林連登等，創辦時，首任董事主席是陳錫光。後來，由連瀛洲控制的華興，持有這家銀行的24.19%股權，系第一大股東。起初，業內對華聯銀行並不看好，甚至以為連瀛洲可能連本錢也收不回來。可到開業第三年底，就實現5%的分紅，可成績斐然的總經理連瀛洲，卻不拿工資，房間也不開空調，開銷可以用“吝嗇”來形容。
連瀛洲的開拓進取，讓家族企業版圖步步擴大，業務領域涵蓋金融、房地產、投資控股、報業、以及貿易等，華聯銀行集團除華聯銀行之外，還控制4家主要的大馬上市公司：“聯華企業”、“華聯信託”、“華聯證券”和麗嘉酒店，這家跨國集團旗下控制的子公司多達60餘家。上世紀80年代，連瀛洲家族事業進入中國內地，除華聯銀行在北京、深圳設立辦事處外，還創辦上海錦江文華酒店、汕頭君華大酒店等。
2001年，華聯銀行與大華銀行兩家合併，而大華銀行已躋身新加坡第一大銀行。如今，執掌大華銀行的是大華銀行集團榮譽主席黃祖耀家族，其祖籍是福建金門。
傳承恆久遠，連瀛洲第三代擴大慈善新視野
“連氏基金”主席陳文賢（中）
“連氏基金”主席、連瀛洲遺孀陳文賢，今年76歲。多年之前，談及先夫連瀛洲的慈善胸懷時，她說了這麼一句話：“無論你有多少身家，只有慷慨回饋社會，遺愛人間，才能在人類歷史的銀河留下痕跡。”
連瀛洲從22歲創辦華興開始，就撥出部分收入來支持教育事業。1980年，他創辦“連氏基金”，並以48%連瀛洲私人有限公司的資產來支援教育事業。
連瀛洲是新加坡南洋大學和義安學院的創建人之一。其中，義安理工學院是新加坡培養專業技術人才的重要基地。其家族旗下的義安公司，自1964年起，每年把部分盈利捐給義安工院。為感謝創辦人連瀛洲，義安理工學院將學院圖書館命名為“連瀛洲圖書館”，並內設“連瀛洲紀念廊”，圖文並茂展示他白手興家的生平事蹟，也包括其對國家的重要貢獻。
新加坡義安理工學院
值得一提的是，連瀛洲是新加坡大學和南洋大學1980年合併為新加坡國立大學後的首任理事會主席，1992年，他獲新加坡國立大學頒發榮譽文學博士，因此，新加坡人多尊稱連瀛洲為“連博士”。同時，連瀛洲也是義安理工學院前身——義安學院的創辦人和董事會主席。
陳文賢后來介紹：“當時基金會的規模還很小，支援這兩所大專院校的費用不夠的時候，連博士是從自己銀行的戶頭撥款過去。”
連瀛洲5歲時，父親便教他寫字，7歲進了家鄉大布祠堂私塾，遺憾的是，他10歲那年，父親因瘟疫突然去世，他也無法接受正規的教育。
二戰時，新加坡飽受日軍炮火蹂躪，戰亂和逃亡成了當地人苦痛的記憶。1941年12月10日，中華總商會和中華會館聯合成立了救濟工作委員會，連瀛洲和另一位華社領袖陳六使通過個人捐款，包括華社募集而來的捐款，救濟難民。而連瀛洲為了全身心投入救濟工作，曾將家人託付給朋友送出新加坡，直到日軍登陸新加坡，他才轉往雅加達。而當時與其他僑領創辦華聯銀行前身——“海外華僑聯合銀行”，其動因也是為了幫助生活因僑匯中斷而雪上加霜的華僑親屬。
連瀛洲與南洋大學
“年深外境猶吾境，日久他鄉即故鄉”，這是唐朝詩人黃峭一首傳家詩中的一句，對於連瀛洲等新加坡各族移民來說，在這片家園裡，若沒有公民權，就不是這塊土地上的主人。
戰時，連瀛洲被委任為協調聯軍在東南亞地區救濟和重建工作的特別專員，受蔣介石委派前往倫敦時，他藉機呼籲爭取公民權。二戰結束後，連瀛洲也是第一批迴到新加坡參與重建的企業家之一。
設立“連氏基金”，連瀛洲如此說出一番心聲：“我很高興，來到新加坡時我什麼都沒有，除了我自己和我的努力，而現在我可以將從社會中獲得財富的48%還給社會。我的父親並不富裕，但是他總為大布村的公益付出。他曾經告訴我，一旦你能養活自己，就應該與社會分享所得。我很高興能現在我也能為新加坡社會出力。”
連瀛洲還說：“設立基金會不僅僅是因為我希望把自己的收入直接捐獻給需要的人，更重要的，當我不在了，基金會仍然能繼續發揮作用。”
據連瀛洲遺孀陳文賢后來介紹，連氏基金頭20年，一直只做教育事業的支援，直到2001年，連氏第三代、也就是連瀛洲的孫子連宗誠被引入基金會的董事部後，開始逐步轉入專業化。
連瀛洲孫子、現任連氏基金主席連宗誠
連瀛洲孫子、現任連氏基金主席連宗誠，他也是“連瀛洲紀念獎學金”項目理事會理事，是他促成連氏基金與南洋理工大學合作，設立這一紀念獎學金計劃項目。與柳傳志等一樣，新加坡華文教研中心院長符傳豐博士，也是一名連氏學者，符傳豐說：“連氏獎學金項目為我們提供了很高的平臺，讓我們能接觸一些普通學生無法參與的課程，之後還能跟同學進行交流，參加論壇，都是很好的機會。”
據南大南洋公共管理研究生院院長劉宏教授介紹，該獎學金計劃有四大特點：一是高端性，中國學者多是司局長級別，甚至還有副部級官員；而新加坡方面，則有公共服務機構高級官員或企業高管。二是互學互鑑；三是公共政策的研究強調前瞻性、實踐性和可操作性，報告可交給派出機構作參考；第四個特點是注重學者間的個人聯繫。
連宗誠進入基金會後，在祖父連瀛洲從事慈善領域的基礎上，增設了“環境、老人照顧和問題家庭”；2005年，基金架構再重組時，與時俱進，取消了“問題家庭”項目。對於孫輩促成基金會專業化，陳文賢曾說：“
宗誠的加入，為我們這個都由年長人組成的董事部帶來了新氣息，也直接促成了基金會的專業化，許多工作能夠在目標明確而專一的情況下陸續展開，希望能因此讓受助人更得益，對社會產生更大影響力。”促進新中學者交流，其實僅是連氏基金的一個公益部分，連瀛洲是新加坡國立大學前身南洋大學11位創辦人之一，基金自創立以來，一直積極援助南大的研究計劃，比如在南洋理工大學設立“連氏環境研究所”、“連氏中國企業研究中心”。另外，基金會屬下一個獨立運作的機構“連氏援助組織”，就曾參與中國扶貧工作等。
連瀛洲遺孀陳文賢女士
連瀛洲，有四子三女，22個孫，曾孫輩就更多，十年前，家族成員就接近80人。陳文賢曾表示，當她邀請五位孫輩出任多個董事會董事時，儘管都有各自工作和事業，但均二話不說就答應，且為家族慈善事業服務均是義務的，分文不取。
從連氏代際接力過程來看，是一種“分工分業不分家”的傳承模式。比如，現為連氏基金主席連宗誠，主要負責處理連氏基金事務；而另一個孫輩連宗正，則參與處理家族事業中的房地產事務；連宗廉和連宗信二個孫輩，則分工處理家族投資事務。值得一提的是，連宗信身在美國紐約，他是遠程協助發展家族事業。
還有一個孫輩連宗謙，是一名醫生，被稱為家族的“公關大臣”。陳文賢是這樣評價這位孫兒，“他的任務是最沉重的。”因為連宗謙醫生是負責整個大家族的聯繫工作，要讓大家緊密地團結在一起。比如，組織散居世界各地的連家第三代成員，一起紀念祖父連瀛洲忌辰。2008年那年，是住在美國三藩市的連瀛洲長女連玉珠的八十壽辰，除了祖母陳文賢外，就有22個連家親人從世界各地飛往歡聚一堂。
由南洋理工大學連瀛洲紀念獎學金主辦的“連氏中國發展論壇”
今年9月7日，由南洋理工大學連瀛洲紀念獎學金主辦的“連氏中國發展論壇”，在北京中國大飯店舉辦，這已是第四屆。一代金融巨擎連瀛洲雖已故去十四載了，可他的精神遺產仍在，且世代相傳。
一個人，在商業上取得巨大成就，堪稱傳奇，可當一個人把他的事業和精神與個人、家族、社會乃至跨國界緊密相連，將個人的自強不息轉化為社會不斷進步的動力，如此超越歷史時空侷限的高尚情懷，才是大愛，永遠值得人們尊敬和崇仰！
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