在4個多月之前，馬刺和猛龍完成一筆交易，倫納德和丹尼-格林交換德羅贊，珀爾特爾和一個2019年受保護的首輪籤。對於這兩支球隊來說，他們是各取所需，但真正誰輸誰贏還要等待時間的檢驗，如今，新賽季已經開始一個多月了，猛龍在德羅贊和丹尼-格林的帶領下，以17勝4負的戰績穩居西部頭名，德羅贊雖然被波波維奇打磨的更加成熟，但球隊戰績僅為10勝10負，徘徊在西部前8之外。
那麼除了德羅贊之外，另一位籌碼珀爾特爾，他的成長又如何呢？答案其實用幾個字就能總結：“成長緩慢，水土不服”。造成這一問題的並不是珀爾特爾本人，而是在於馬刺隊的團隊體系，他們似乎並不急於培養這位潛力新星，作為2016年的9號秀，珀爾特爾堪稱是這屆新秀中的第一中鋒，在前8順位中，只有2位內線球員，分別是德拉甘-本德爾和馬奎斯-克里斯，他們不僅都是偏向於4號位的前鋒，而且本賽季，他們都失去了在各自球隊中的位置。
上賽季效力猛龍期間，珀爾特爾展現出了成為頂級內線球員的潛質，在球風上，珀爾特爾和火箭隊中鋒卡佩拉很相似，都是那種擋拆、空切、吃餅型的5號位，唯一不同的是，卡佩拉是以擋拆進攻為主，而珀爾特爾的第一選擇則是空切，在進攻端，他每回合能得到1.112分，在聯盟所有進攻回合超過500次的內線球員裡面，只有4人效率超過珀爾特爾，分別是唐斯，卡佩拉，戴維斯和樂福。
防守端，珀爾特爾也具備成為頂級護筐手的潛力，上賽季，他每回合可以將對手的得分限制在0.816分，即便是錯位防守小個子球員，珀爾特爾也能把得分限制在0.739分，這一水平是聯盟第3的存在，僅次於凱爾特人內線防守核心霍福德和步行者內線鐵閘特納。除了攻防效率極佳之外，珀爾特爾還有一項非常厲害的法寶，那就是衝搶前場籃板，他上賽季的前場籃板率高達12.4%，在所有場均出戰超過15分鐘的球員裡面，能排到聯盟第9位。
對於馬刺來說，他們需要珀爾特爾這樣有天賦的球員，可是本賽季，馬刺並沒有給珀爾特爾太多的機會，場均出場時間只有11.8分，比上賽季足足少近7分鐘，隨之而來的是5項數據下滑，場均得分從6.9分降至4.2分，籃板從4.8次減少到4.0個，蓋帽從1.2次跌至0.4次，搶斷從0.48次減少到0.2次，命中率也從66%跌至58%。作為2016年的第一中鋒，珀爾特爾在NBA也打了157場比賽，但他的場均數據仍然停留在5分4籃板的水平。
本以為在馬刺，他會被培養出來，然而萬萬沒想到的是，波波維奇對於開發他的天賦真的是一點都不著急。進攻端，馬刺壓根就沒給珀爾特爾設計戰術，場均出手還不足3次，給他佈置的通常都是10分鐘的防守任務，這對珀爾特爾來說，真的有點浪費天賦了，看看卡佩拉，人家在生涯第二年就已經是場均12+8的首發中鋒了。更加現實的是，2019-2020賽季，他還將為馬刺效力，如果馬刺準備大力培養他還好，反之珀爾特爾則又要荒廢了一年。
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