道家鼻祖李耳的故鄉、李氏文化的發祥地鹿邑，舉行李耳誕辰2569週年、李氏文化發源3023年的紀念大會，具有非常特殊的偉大意義。鹿邑縣委、縣人民政府給予我的鹿邑老子故里榮譽市民的光榮稱號致以感謝。但是，我還想向諸位說明李耳既是道家的始祖，也是我們李氏文化的始祖，李耳和李耳的故鄉也是我的祖根。天下李姓都是一家人，我相信隨著道家文化日益發揚光大，國內外李姓前來認祖歸宗的一定會越來越多。樹有根，水不源，作為炎黃子孫的中國人的傳統習慣，總是要尋根求源的，我相信不久會有一天，天下李姓都會來到鹿邑李氏文化的發祥地，頂禮膜拜始祖老子李耳的。
李姓是中國第一大姓，尤以漢族中姓李的最多，佔漢族人口的百分之七點九，是一個龐大的宗族。考李姓之源，出自上古時代八大姓氏的嬴姓。宋人鄧名世《古今姓氏辯證》記載：顓頊高陽氏的曾孫皋陶，在帝堯時任大理（司法），後其子孫歷任舜、夏、商理官，遂以官職理為族姓。商紂王時，理徵（字德靈）因進諫為紂害死，其妻契和氏攜子利貞逃亡，靠採集樹木上的果實而得以活命。為感木子救命之恩，將理改為李，李利貞由理改為姓李。據唐人林寶《元和姓纂》說：李利貞的十一世孫便是李耳，李耳出生於楚苦縣厲鄉曲仁裡，即今日鹿邑太清宮，因此這裡便成為道家文化的發源地，李氏文化的祖根。
在李氏文化祖根的問題上還要說明一個問題。我家的堂號是隴西郡，所以我過去一直認為我們李姓的祖根就在隴西（甘肅、陝西部分），並有來自大槐樹底下的傳說故事，更令人信以為真。其實，在李耳老子之後李姓有了很大發展，產生了幾個重要支系；隴西李姓是最老最大的一支。歷史上就稱隴西為李姓望族。隴西李姓之祖是李耳的九世孫，李曇的長子李崇，因官隴西守而定居，遂發展為李氏大族。另一支在趙郡（河北），其祖為李曇的四子李璣，西漢時有一支遷居山東，東漢時一支徙居川、滇，至南北朝時又發展至少數民族，成為全國的大姓了。到了唐代更是顯赫一時。李氏在中國歷史上稱帝者60餘人，建立王朝10多個，在國外建立的有李氏朝鮮王朝，安南國李氏王朝。後來李氏足跡遍及全世界，這些都與道家始祖李老子分不開的。
李耳，道家哲學思想的創始人，洋洋五千言《老子》，被譽為中國第一部“哲學詩”，李耳也被當代學者譽為“中國哲學之父”。道家與儒家被稱為中華民族文化思想的兩大支柱，各佔民族傳統文化的半壁河山。然而就道儒兩家來說，進入本世紀以來，人們更認識到道家思想在中國文明史乃至世界文化、哲學史的地位越來越顯得重要，對道家思想的內涵、特質，以及對現代科學各方面的重大作用所掀起的研究熱潮正是方興未艾，成為世界研究的熱點。現在，《道德經》已被譯成世界語，德、意、日、俄等20多種文字，200多種譯文，這是儒家無可比擬的。
今天，在這個隆重的紀念會上，我想說的就這兩句話：老子李耳是“中國哲學之父，李氏文化祖根”。我還相信，隨著時空的變化，老子李耳還會被推崇為“世界哲學之父，世界李姓祖根。”
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