11月25日，足協盃決賽第一回合的比賽即將打響，北京國安和山東魯能將以最強陣容出征。
對於北京國安和山東魯能來說，今年的足協盃都是久別金盃之後的難得奪冠機會，也是中興球隊的最佳契機。無論是今年首次真金白銀大手筆投入的北京國安，還是土帥李霄鵬首獲聯賽最佳教練的山東魯能，這座沉甸甸足協盃的獎盃都是對整個賽季最完美的收官。然而，生不逢時的足協盃決賽，卻讓兩支志在奪冠的球隊左右為難。
山東魯能是中國頂級聯賽最耀眼的明星之一，自職業化聯賽以來從未更改過名稱，獲得過4次頂級聯賽冠軍、5次足協盃冠軍和1次超級盃冠軍。1999年，在其隊史中最優秀主教練之一桑特拉齊的帶領下，他們拿下了中國職業聯賽歷史上第一個雙冠王，當時魯能在中國足壇傲視群雄榮耀無雙。
但是時過境遷，自2015年他們拿到超級盃冠軍之後（2014年足協盃冠軍），再與冠軍無緣，並且在2016賽季排名聯賽第14名，以2分的優勢得以保級，險些遭遇降級的命運，山東球迷怒其不爭。經過2年的涅槃重生，今年魯能在聯賽排名第三並殺進足協盃決賽，4年來第一次距離冠軍如此接近，魯能上下對冠軍的渴望無與倫比。
佩萊
雖然歷史上多次被各種贊助商冠名，但與山東魯能一樣，北京國安俱樂部也是中國足球歷史上存在時間最長的幾支俱樂部之一。曾幾何時，全國球迷對北京國安的不屑源自於其俱樂部高管的年年“嘴花花”，聯賽之初，往往高喊著將引進某某世界級教練、某某震撼級外援，但最終結果卻總是令人呵呵。高喊著“永遠爭第一”口號的球隊在足協盃上曾經奪得過三次冠軍，但聯賽方面只在2009年擁有過一次奪冠經歷。
李明出任北京國安總經理之後，重拳引進了優秀內外援，手筆之大史上全無。但是聯賽中北京國安的成績最終排名第四確實有些差強人意，俱樂部高層受到了極大的壓力。如今這支球隊裡，除了楊智之外，似乎並沒有幾個經歷過9年前奪冠時刻的球員，久別冠軍榮譽讓他們對這次再次捧杯的機遇非常珍惜，用一個冠軍回報球迷和投資人，似乎是俱樂部上下唯一的選擇。
奧古斯托
但是，足協盃冠軍的生不逢時讓這項冠軍生出了令人尷尬的效果。
亞冠聯賽，在很多國家聯賽、盃賽還沒有最後產生的情況下就完成了抽籤儀式，讓原本充滿懸念的亞冠小組賽形勢變得透明且令人啼笑皆非起來。由於抽籤沒有了冠軍不遇冠軍的限制，東亞區的對陣形勢讓所有人大跌眼鏡。
上港和恆大都抽到了各自認可的上籤。上港的對手裡川崎前鋒是上海上港的老熟人，上賽季就在小組賽裡一勝一平狙擊過他們，同時胡爾克也曾在這支球隊效力，可謂知根知底，其他的悉尼FC和韓/馬/港附加賽勝者似乎對上港都不會有太大的威脅，小組出線似乎是上海上港最低的目標。
廣州恆大的對手是韓國足總盃冠軍（蔚山現代和大邱的決賽未結束）、墨爾本勝利和日/泰/菲/緬附加賽獲勝者，似乎這些球隊也無法阻擋恆大小組出現的腳步，希望用第三次亞冠冠軍為自己雪恥的廣州恆大，太需要一場場的勝利和一座沉甸甸的亞冠獎盃，他們需要的是走得更遠、更穩。
與這兩支中國足壇目前最強的球隊相比，中國足協盃的冠軍似乎命運似乎狗血豬血一般的悲劇。足協盃冠軍的小組對手基本確定，多次獲得亞冠冠軍的全北現代、日本天皇杯冠軍（很有可能是2018賽季亞冠冠軍鹿島鹿角）、泰國唯一可以進入亞洲級準強隊的武裡南，這是一個不折不扣的死亡之組。
足協盃的亞軍，雖然要從2月初就開始進行附加賽的比賽，但小組對手相對較弱，韓國聯賽季軍、馬來西亞柔佛DT、日/澳/新附加賽勝者，要從這支球隊裡出線，似乎難度比廣州恆大和上海上港還要小一些。
北京國安明年將開啟他們第八次的亞冠征程，時隔三年重返這項賽事他們急需用亞冠賽場證明自己的實力，展現俱樂部的風采。歷史上他們三次打進亞冠十六強，如果這一次重新迴歸就進入死亡之組，成績一旦不理想未免讓人心生唏噓，很可能摧毀球隊的意志、球迷的信心。因此，北京國安非常希望在明年的亞冠賽場有所斬獲，天津權健首次進入亞冠賽場就能打進東亞區半決賽，北京國安這次捲土重來怎麼能連小組都無法出線？
山東魯能第九次進入亞冠，他們也是中國歷史上亞冠經驗最豐富的球隊，但他們還有一個比較尷尬的名稱不願被人提及：亞冠慘案製造者！在中國亞冠賽場上，山東魯能的慘案似乎多了一些，多次的大比分失利，不但打擊著球員球迷和俱樂部，也讓其聯賽成績遭遇衝擊。因此，山東魯能也急需擺脫慘案製造者的形象，用一場一場的勝利重新樹立球隊在國人心目中的形象。如果獲得足協盃亞軍，這個可能性要大一些，若是真的奪冠，那還會不會再次上演慘案呢？
一邊是兩支多年未獲得冠軍的中超強隊對一座金盃榮譽的渴望，一邊是出征亞冠為中國足球代言被全國球迷關注的成績單，這似乎就是一道好難的選擇題，足協盃還是豬血一樣的悲劇？答案即將揭曉。
各位球迷，對於兩支球隊誰會獲得足協盃冠軍，他們在亞冠賽場上的表現將會如何，歡迎在留言區留下您的寶貴意見，參與討論。
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