近代中國歷史上曾流傳“無湘不成軍”的說法，這一說法源自曾國藩建立的湘軍。 縱觀我黨領導的人民軍隊發展史不難發現，我軍高級將領中湘籍將領頗多。 正可謂“無湘不成解放軍”，這是我軍歷史上的一個獨特地域文化現象。 而長於婁底市雙峰縣荷葉鎮的荷葉人是湘軍的搖籃。
曾國藩故居富厚堂坐落在雙峰縣荷葉鎮，始建於清同治四年。
整個建築像北京四合院結構，包括門前的半月塘、門樓、八本堂主樓和公記、樸記、方記3座藏書樓、荷花池、後山的鳥鶴樓、棋亭、存樸亭，還有咸豐七年曾國藩親手在家營建的思雲館等等，頗具園林風格。
從槽門往裡望，三扇石柱門依次推進，但比起偌大一棟房子，似乎顯得小氣了點，走進槽門，一塊很平的地坪，這是當年曾國藩訓練湘軍的地方，正屋前的一排傘柱【注】，就象一排站立的將士。
屋的右邊，是藏書樓，現為攸永衛生院。
白玉堂位於雙峰縣荷葉鎮天坪村高嵋山下，源於九峰山的神衝河穿村而過，流入涓水河匯入湘江。 這裡有蒼翠的青山、茂盛的草地、盛開的鮮花、碧綠的河水、清脆的鳥鳴、豐饒的物產，它們滋潤了曾國藩的童年、少年時代。
當年正門上懸掛著“毅勇侯第”朱地金字直匾，門前花崗石月臺上飄揚著大清龍鳳旗、湘軍帥旗、萬人傘等，景象頗為壯觀。
整個建築雖具侯府規模卻古樸大方，雖有雕樑畫棟卻不顯富麗堂皇，基本體現了曾國藩對建宅“屋宇不肖華美，卻須多種竹柏，多留菜園，即佔去四畝，亦自無妨”的意旨。
八本堂內，有曾國藩的家教理論。
其核心思想為：以八本為經，以八寶為緯，以四字要訣(勤儉孝友）三致祥三不信穿插其中，經緯連貫，脈絡相通。
這套理論不同中國傳統的關於教育後代的核心理念，反對孔孟朱子顏氏等著名家訓所一貫堅持的學而優則仕的學說，堅持耕讀優於仕，並付諸實施。
造就了一代又一代的優秀的曾氏後人，鑑於這些理論的可操作性和先進性，以及對老中青少四代都有效適應性，目前以家庭為單位的週末遊，假期遊，問題孩子特種培訓等正方興未艾。“家教殿堂”名副其實。
年屆四十二歲的書生曾國藩從未帶兵打仗，要訓練一支與太平軍抗衡的地方武裝，何其難也！然而，他硬是憑著一股“吃得苦，霸得蠻”的剛毅頑強，以十年時間，攻下太平天國的大本營——天京，一舉改變了有清一代二百多年軍政大權握於滿人之手的統治格局。
當然，後人看到的只是勝利的結局，而十年的征剿過程，曾國藩所經歷的挫折與失敗，吃過的苦楚與罪責，忍受的委屈與悲痛，用他的話說，便是“好漢打脫牙和血吞”。
就拿靖港之戰來說，這是一場由曾國藩親自指揮的戰役，他率戰船四十多艘、陸勇八百共兩千多人進攻太平軍駐守的長沙外圍據點靖港。 適逢南風大作，波濤洶湧，戰船無法操控，又遭太平軍岸上炮火轟擊，指揮船被擊中，各船紛紛逃避。太平軍迅即出動二百多隻小划船發起猛攻，湘軍慘敗，戰艦損失三分之一。
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