英國面積24.41萬平方公里，總人口超過6500萬，以前稱呼“日不落帝國”，就算英國在最近幾十年走了下坡路，但是瘦死的駱駝比馬大，況且英國還是聯合國五常之一，其軍事力量應該還算很強大的，在世界範圍內有巨大影響力的大國。
冰島，是北大西洋中的一個島國。位於大西洋和北冰洋的交匯處，北歐五國之一，國土面積為10.3萬平方千米，人口約為34萬，是歐洲人口密度最小的國家，冰島是北約成員國中，人口最少並且是唯一沒有常備軍隊的國家，僅有海岸警備隊承擔國防任務。
鱈魚是西方人愛吃的一種海魚，這種小小的魚類曾在英國與冰島之間引發了三次戰爭，更令人驚訝的是，龐大的英國皇家海軍艦隊竟然敗給了小漁船改造的冰島炮艇，世界老牌海軍強國連續輸掉了這三場戰爭。
鱈魚主要出沒在冰島附近的海域，很多國家的漁船常年駐紮在這裡，想吃多少就撈多少。日子就這麼和諧地進入了上世紀50年代末，冰島人發現，如果再這樣下去，冰島人賴以生存的鱈魚資源就會損耗殆盡。
因此，冰島政府連續幾次宣佈擴大領海範圍，以保護魚類資源，從而引發同英國的鱈魚戰爭，一共有三次：
第一次是1958年，冰島把領海擴展到距海岸12海里的範圍；
第二次是1971年，冰島再次宣佈禁漁界限擴大為50海里；
第三次是1975年，冰島宣佈禁漁區域擴大到200海里。
在第一次戰爭中，英國派出了37艘軍艦，七千多名軍人，前往冰島海域護漁。雖然英冰兩國艦炮武器力量對比懸殊，冰島卻勇敢地開展維權了，不惜開炮驅逐來犯的英國漁船，歷史上著名的鱈魚戰爭終於爆發。
在持續一年的第二次戰爭中，冰島使用了拖網割斷器、炮轟船隻的方法阻撓英國捕魚，共有69艘英國漁船嚴重受損。英國政府派遣7艘主力戰艦對冰島進行恫嚇，但冰島對此毫不讓步。
在第三次戰爭中，多艘英國軍艦被冰島船艇碰撞，數艘英國漁船也被冰島抓扣。英國宣佈和冰島斷交。
英國雖然出動了裝備精良的艦隊，但主要是想威懾嚇唬冰島。而面對冰島的勇猛攻擊，英艦基本沒敢正面開火，卻是轉舵而回，一被打就跑，並不想上升到正面開戰狀態。
三次鱈魚戰爭的結果，均是英國最終讓步，冰島達到了目的。
英國之所以不敢正面開戰，最主要原因是有歐共體(今歐盟)和北約這樣的組織存在，一個西歐國家之間協調問題的“議會”，一個西方國家共同防禦的聯盟。英國和冰島都是歐共體和北約的成員，如果戰事升級會受到成員國的干涉，好不容易結束了一千多年的歐洲混戰，英國不能自己破壞了這個歐洲同盟。同時歐盟和北約都一直在調停，出於冷戰時期內部團結的需要，美國和歐盟不斷對英國施壓，起到了關鍵作用。特別是第三次，為了不使西歐各國之間鬧內訌，歐共體頒佈了歐洲各國的海洋專屬區均限定在200海里的法令，英國也只好在1976年9月承認了這一事實。
閱讀更多 淺聊五千年 的文章
