1910年，美國物理學家羅伯特 密立根進行一項世界知名的“滴油實驗”，第一次測出了氫比一個電子重1836倍。與此同時，比他更有名望的物理學家埃羅菲爾德也進行相同的實驗，但沒有得到相應的結果。密立根的實驗所得的數據太漂亮了，在任何一個從事過物理學實驗的人都深有體會，理論上計算出的數據和實驗中測量出的數據，一般不會那樣的近似。為此，埃倫費爾德曾提出異議，並由此引發了物理學的一場論戰。密立根在論戰中獲勝了，還獲得了科學界的最高獎賞——1923年的諾貝爾物理學獎。
時隔六十年後，一個偶然的發現揭穿了密立根所謂的實驗結果這個結果來自密立根的筆記和手稿，是一位史學家發現後公之於眾的。密立根發表的58次觀測結果，並非如他信誓旦旦所說的那樣是沒有經過選擇的，而是從140次觀測中挑選出來了！他將實驗數據大動干戈，只採集了那些對他有利的漂亮數據為他所用，對不利的數據則一概刪去，並沒有告訴任何人。這一發現震動了物理學界，密立根的小動作和他所給出的實驗結果一樣漂亮。
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