硅谷車庫是一個光環加持的地方，有不少影響全世界的公司都是從這裡開始的。筆者隨便提幾個：比如說，比爾蓋茨在車庫創辦的微軟，扎克伯格在車庫創辦了臉書，還有邁克爾戴爾、蘋果的喬布斯，惠普、谷歌等等，這些人創辦的公司最後都成了國際級的大企業。於是很多人就會有點疑惑，為什麼沒有中國人創業成功的事蹟？
其實，當然有。今天我筆者要說的這個人，恰恰就是中國人，在硅谷車庫研發出了一款芯片，回國創辦公司，被美國一家行業巨頭盯上，出價1000萬美元蓄意收購，但是他卻堅持自己的眼光，現在做到市值190億，最高達600億，在該行業內做到世界第三。
上世紀70年代開始，以IBM、三星等代表的科技巨頭開始進軍儲存器的設計和製造。儲存器細分為DRAM（主要是用來做PC機內存和手機內存）、NAND Flash和Nor Flash三種類型。經過幾十年的發展，在2000年以後行業已經逐漸定型，形成幾家獨大的局面。然而，這些主要集中於日本、韓國、德國和美國，國內還沒有相關的公司。這同時也說明了進入這個行業的難度，但是在硅谷打拼多年的朱一明卻不這麼認為。
朱一明從清華大學畢業後又到紐約州立大學進修，畢業後前後在美國馬騰達公司的網絡安全產品部門iPolicy Networks擔任工程師，後又在單片系統技術公司工作，經過近5年在硅谷的打拼，朱一明意識到，未來儲存芯片產業一定會向中國轉移，或者說中國也一定需要自己的儲存芯片。於是，朱一明找到了清華大學的校友，經過軟磨硬泡，拉來了10萬美元資金。
2004年，朱一明和他的朋友舒清明靠著這10萬美元，帶著一幫實習團隊，在車庫開始研發芯片，做儲存器樣品。而這一做就是幾個月，幾個月後，他做出了一個新型的儲存器樣品，這個儲存器只需要2個晶體管，就可以實現原來6個晶體管才能實現的存儲單元，也就是說相比原來的技術，同樣成本下，性能提高3倍。
技術有了，資金相對就好拉了，經過校友的多方支援，最終湊了92萬美元，開始了回國創業之路。
2005年，朱一明回到國內，選擇從儲存器技術門檻較低的Nor Flash做起，創辦了北京芯技佳易微電子科技公司，這家公司後來改名為兆易創新。由於主打低功耗、低成本，迅速取得了小公司、小供應商的青睞，公司也開始慢慢壯大起來。然而，2008年金融危機來臨，很多企業惡意競爭，儲存器行業大洗牌。
2007-2008年，三星為了逼退競爭對手，進行大規模降價，被稱為“反週期定律”，再加上金融危機，DRAM行業只剩下三星、海力士和鎂光；NAND板塊則除了上述三家還包括東芝；而Nor Flash本來就是高成本、容量小，在功能手機時代，需求量小，也容易被NAND取代，很多公司都退出了Nor Flash市場。此時，對於只做Nor Flash的兆易創新，舉步維艱。
這時，美國ISSI儲存公司考察了兆易創新的芯片技術，欲出資1000萬美元收購兆易創新，包括它的核心芯片技術。但是朱一明卻明確地拒絕了。就在大家都以為兆易創新要破產的時候，Nor Flash卻迎來春天。
智能手機屏幕開始從LCD向OLED屏幕的快速轉變，而AMOLED屏幕需要Nor Flash作為電學補償，特別是蘋果的使用，加速了Nor Flash的需求。而當時能夠生產Nor Flash的廠家已經寥寥無幾。兆易創新抓住機會，憑技術拿下日本一家公司的大訂單，開始迅速崛起。
如今，兆易創新在Nor Flash方向，已經佔據全球8%的市場份額，做到世界第三名。2017年，年營收20.29億元，市值達190億。而Nor Flash成功的背後，2018年7月，朱一明又悄悄卸任了兆易創新的總經理職務，準備到合肥長鑫將中國的儲存芯片向更難的方向NAND Flash進軍，加速推動中國的儲存芯片發展。
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