2005年10月18日在中央電視臺一套黃金檔播出的這部《京華煙雲》是改編自林語堂同名原著，作為央視紀念抗戰勝利60週年活動之一的一部民國劇，獲得第2屆電視劇風雲榜十佳電視劇獎第一名和中央電視臺2005年年度收視冠軍，由趙薇、黃維德、潘粵明、胡可等主演，女主角趙薇憑藉該劇獲得第2屆中國電視劇風雲榜最受歡迎女主角獎。
雖然該劇劇情和人物角色的設定很多方面都脫離原著，但劇中演員把角色刻畫得非常生動形象，演技亦是可圈可點，劇情全新改編也是扣人心絃，頗受好評。趙薇飾演的女主角姚木蘭外柔內剛，有勇有謀，端莊優雅，書卷氣十足。姚木蘭之後，趙薇才算真正意義上擺脫了小燕子的影子，姚木蘭這一角色也屬於她的經典角色之一。
故事發生在民國時期的北平，曾家有三位公子，大公子平亞與曼妮，二公子襟亞與牛素雲（胡可飾）都早有婚約，三公子蓀亞（潘粵明飾）桀驁不馴，與姚家的小女兒莫愁（邱琦雯飾）兩情相悅。曾家想三喜臨門，讓三位公子同時娶親。莫愁向來刁蠻任性，誤會蓀亞和女學生曹麗華（傅淼飾）關係親密，一氣之下竟然逃婚。曾家為了面子和名聲，親自到姚家登門謝罪，並懇求長女木蘭（趙薇飾）代妹嫁入他們曾家。
其實曾家夫婦早就看中了這位聰慧過人，又通曉甲骨文的北平城裡有名的才女——姚木蘭。木蘭感激曾家十幾年前對自己的救命之恩，也不忍年邁的父母憂心，識大體的她為顧全大局，終於答應代妹出嫁，甘願捨棄她與青年才俊孔立夫（黃維德飾）之間的愛情。
蓀亞在掀開紅蓋頭時發現新娘是木蘭，憤怒的跑了。心情鬱悶的他在曹麗華身上找到了安慰，二人偷偷的相愛了，並且金屋藏嬌，還生了一個兒子。姚木蘭最先察覺，但為顧全大局，她並沒有聲張，蓀亞對她的冰冷態度，她只能默默承受著，還要在外面表現得體面周到。木蘭的這些痛苦，只有一個人可以傾訴，就是立夫。然而她明白他們不可能在一起，很自然地把他當成了知己，並撮合他和妹妹莫愁，但莫愁並不喜歡他。
蓀亞為了兒子想給曹麗華一個名分，但曾老太太不同意讓她進門，只搶孩子來撫養，曹麗華上門理論，見奪子無望，撞牆而亡。大度的木蘭竟願意撫養這個丈夫與情人生下的私生子。蓀亞與木蘭在長時間的相處之下，也漸漸對對方產生了感情，最終成為真正的恩愛夫妻。
姚家與牛家勢同水火，牛素雲向來看木蘭不順眼，同樣是出身名門的大小姐，但性格卻完全不同，她虛榮任性、張揚跋扈，同樣是曾家的兒媳，但她卻沒有木蘭賢惠體貼，不討公婆歡心，最終離婚收場。家破人亡後方才迷途知返，青燈古佛長伴一生。
莫愁竟與牛家小少爺牛懷玉相戀，遭到姚牛兩家的反對，二人還是義無反顧的相愛。牛家大少爺牛同義為了讓懷玉徹底死心，竟找人玷汙莫愁的清白，莫愁從此恨透了牛家，與懷玉恩斷情絕，羞憤自盡，被孔立夫救下。
孔立夫本為愛國的有志之士，為了莫愁，也為了國家，寫文章抨擊牛家，使得牛家徹底垮臺，牛家父子多行不義必自斃。牛懷玉得不到莫愁的原諒，心灰意冷投靠了日本人，做了漢奸。立夫的愛喚回了莫愁重新開始新生活的信心，她堅強地活了下來，嫁給立夫為妻，她再也不是那個任性的大小姐，而是個溫柔體貼的賢內助。
日本侵略中國的鐵蹄漸漸迫近，此時的北平時局已經非常混亂，很多人都紛紛南下逃難。淪為了日本人走狗的牛懷玉，一心只想著報復曾姚兩家，他幫著日本人扣押莫愁，以此誘捕孔立夫。深受重傷的莫愁為了免去立夫的後顧之憂，在醫院自行拔掉了輸血管而亡。
最後，牛懷玉帶領日軍攻進姚家搶奪甲骨文，姚父為了避免國家文物落入日本人之手，放一把火與敵人同歸於盡，還有這百年花園也化為灰燼。此時的姚木蘭與丈夫孩子們已經順利離開了北平，去往南方開始他們新的生活。
對於13年前這部劇你還記得多少？你喜歡劇中哪個人物？
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