不可否認，狗有殺手鼻子。但僅僅因為他們贏得寵物嗅覺獎並不意味著他們是唯一具有強烈嗅覺的人。正如貓愛好者所知，貓科動物檢測氣味的能力無需嗤之以鼻。事實上，它非常令人印象深刻，而且比我們大多數人意識到的要複雜得多。小貓的鼻子不僅僅是一個可愛的按鈕。它也是一種精密儀器，大約有4千萬到8千萬個微觀嗅覺受體識別和處理氣味。這不是犬的水平。狗有1.49億至3億個氣味受體。但它遠遠超過我們人類擁有的500萬，這意味著貓的嗅覺比我們的嗅覺強幾倍，能夠檢測出我們只能微弱地聞到或完全錯過的香氣。
貓不只是我們看到的鼻子。由於犁鼻器，它們也通過口腔聞到，位於口腔頂部，正好在前牙後面，導管通向鼻腔。您可能會注意到您的貓有時會通過一個略微張開的嘴巴呼吸，其表情看起來像一個微笑或鬼臉。有趣的是，貓科動物與許多其他具有犁鼻器的生物共享這種嗅味能力，包括馬，狗，大型貓科動物，山羊和蛇。為什麼貓有兩個嗅探系統？每一個都處理不同種類的氣味，它們共同構成了超級大國。貓的可見鼻子，順便說一下，每隻貓咪都有自己的脊和凸起圖案，可以檢測到環境中的常規氣味，例如食物的香氣。氣味襲擊嗅覺受體，嗅覺受體向貓的大腦發送信號進行分析和可能的反應。
貓使用它們的鼻子和犁鼻器來吸收其環境中的氣味和來自其他貓的信息素信息。另一方面，犁鼻器採集信息素，化學物質，傳達社會，領土和性信息。每隻貓都會從位於眼睛之間，嘴角，尾巴底部，爪子墊片和身體其他部位之間的特殊腺體中釋放出自己獨特的信息素特徵。犁鼻器捕獲來自其他貓的這些化學通信並將信號發送到大腦進行處理。這兩種氣味尋找機制共同為貓提供了周圍世界的多維圖像。事實上，貓科動物依靠這些氣味圖遠遠超過他們的眼睛“看到”附近發生的事情，將氣味置於他們最強烈的感官之中。
貓使用環境氣味和信息素來導航他們的草皮並與其他貓交流。例子包括：
尋找食物。貓的鼻子可以指示附近的老鼠的存在，促使立即掠奪性反應。小貓出生時閉著眼睛，也通過她的信息素分泌物識別他們的母親和可用的乳頭。事實上，信息是如此詳細，它允許每個同伴配合自己喜歡的乳頭並減少進餐時間的競爭。
標記領域。貓用尿液和信息素描繪他們的家庭邊界，定期進行回合以評論氣味褪色的區域。這可能包括你的傢俱和牆壁甚至你。是的，那些臉頰摩擦和溫柔的頭部撞擊是你的毛皮寶貝聲稱你作為其領地獎之一的方式。目前尚不清楚貓是否標記領土以保持其他貓離開或在個人空間中感到賓至如歸，或兩者的某種組合。
社交溝通。貓科動物在見面時不會握手，擁抱或交換電話號碼，但他們確實相互關聯，並通過他們非凡的嗅覺閱讀微小的社交線索。它們可以摩擦或撞擊頭部以釋放信息素並嗅探各種解剖部位以尋找彼此之間的線索。他們也可以檢查對方的尿液和糞便。所有這些嗅探都提供了大量信息，包括新朋友是朋友還是敵人，他們喜歡吃什麼，他們有什麼心情，他們是多麼健康以及他們是男性還是女性。
尋找愛情。毫不奇怪，嗅覺線索在貓科動物交配中起主要作用。熱貓或發情期的雌貓可以用強大的性信息素吸引每一隻距離一英里遠的雄貓。把它想象成一個辛辣的約會配置文件。不幸的是，她也可能在你的房子周圍噴灑“氣味”的尿液，以吸引潛在的追求者，這也是你的貓咪噴灑或中性的另一個好理由。
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