2012年下半年開始，各家手機廠商推出的主打旗艦機型多以四核處理器為賣點，多核手機似已成為主流。所謂多核手機，指的是配備雙核、四核CPU的手機，最大的優勢是運算速度更快。雖然看似多核手機的市場需求激增，但根據工信部發布的一份報告顯示，2012年四核芯片在整體移動智能終端中的佔比尚不足8%。
有了往年在PC端的處理器高頻、數量之爭的前車之鑑，現在很多人不看好移動處理器的數量之爭。目前Android手機都在進行軍備競賽式的硬件升級，動不動就在專業測評軟件上跑分來一比高下。事實上，普通消費者並不需要這麼高配的CPU，高配的CPU意味著高能耗。現在包括高通、英特爾等芯片廠商更多的是在追求性能和功耗的整體平衡，而不是一味地追求CPU主頻和核數了。
對於手機來說，大部分軟件甚至在單核條件下都可以正常運行，與之相對應的，還是“大部分”——大部分軟件都沒有對多核並行做相應的設計優化。這就像是你修建了四條並行鐵軌，但大部分火車都在第一條上面運行。
事實上，單純增加CPU的核心數，並不意味著能帶來性能的顯著提升。如果要最大化地利用多核CPU提供的計算資源，需要同時對操作系統和現有的應用做調整。而且，多核CPU對應用性能的提升取決於同時運行多個程序或線程的能力高低。我們看看Amdahl定律就能發現，在程序有順序代碼的情況下，性能提升帶來的回報會越來越少。此外，多核芯片在發熱控制上比單核芯片更難。從技術角度看，一般在整個移動處理器中，CPU的處理任務最多僅佔15%～20%，更多的任務是由GPU、DSP、GPS、調制解調器等其他組件完成的。因此單純強調CPU核數是片面的解讀，CPU核的質量比核的數量更為重要，決定核的質量有眾多因素，如架構、製程等。
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