2010年，環中國國際公路自行車賽啟動僅一年時間，賽事評級就從國際自盟（UCI）2.2級升為2.1級。之後，逐漸成為洲際頂級乃至世界頂級的重量級賽事。
2015年，環中賽首次來到樂山。
樂山樂水，樂在“騎”中。三江匯流之地、生態宜居之城，正以獨具魅力的綽約風姿，敞開大門，笑臉迎賓。2015年10月9日，環中賽（樂山賽段）第一階段，在樂山大佛景區嘉定坊開賽。嘉州綠心公園森林環抱的綠心環線，成為環中賽樂山站的主要賽道。無數樂山人聚集嘉定坊和綠心路，只為一睹頂尖運動員的風采。經過約3個小時的激烈競逐，最終白俄羅斯明斯克洲際隊選手希爾黑·帕波克拿下賽段冠軍，中國恆翔洲際隊包攬了亞洲團體第一和大中華團體第一。
國際水準 樂山一決高下
這是樂山城市歷史上首次舉辦的高等級自行車賽事。賽事的舉辦在樂山民眾中掀起了一股自行車運動旋風，展現了綠色樂山、運動樂山的活力與生機。
樂山賽道總長138.6公里。起於嘉定坊牌坊，途經碧山路、岷江二橋、嘉州大道、繞綠心路12圈、嘉州大道、岷江二橋、碧山路，最後回到嘉定坊牌坊。來自五大洲22支著名車隊的132名參賽選手齊聚樂山大顯身手，選手來自30個國家，體現了國際化的賽事特點。參賽選手中，有環法賽段冠軍卡德萊克·米利安，烏克蘭公路自行車錦標賽冠軍布茨·維塔利，亞洲車王、環青海湖與環海南島賽冠軍鮑里斯，中國車王、全國冠軍王美銀等業內頂尖選手，體現了賽事高水平的特點。承辦環中賽的中奧公司是國內發展歷史最長、規模最大的專業體育賽事投資管理運營公司，各項技術指標均有標準格式和具體技術參數，體現了賽事專業化的特點。
城在景中 展示樂山形象
樂山賽段是本次環中賽第一階段的終點站，同時作為第二屆四川國際旅遊交易博覽會的重要配套活動，本次環中賽的比賽線路也充分展現了樂山的自然與人文風貌。比賽的舉行，向外界充分展示了樂山作為國際旅遊城市的獨特魅力和近年來樂山在城市建設方面取得的巨大成就。
比賽的起點和終點在有嘉州版“清明上河圖”之稱的嘉定坊，毗鄰世界自然與文化遺產樂山大佛，途經嘉州長卷、岷江，穿過樂山中心城區，繞行面積達9.8平方公里的嘉州綠心公園，最後原線返回。整條路線平坦寬闊，風光優美宜人，盡展“人在畫中游”的意境，完全符合國際公路自行車比賽標準。
環中賽將樂山大佛景區、綠心路沿線串聯起來，不僅為運動員們提供一流的競賽場地，吸引眾多的自行車運動愛好者參與，同時還向世界自行車運動愛好者們全面展示了樂山的旅遊資源和城市形象。
旅體結合 打響樂山品牌
在環中賽期間，來自美聯社、法新社、法國電視二臺、美國espn體育電視網、法國隊報等海內外媒體紛紛來到樂山進行報道，德國之聲電視臺、英國體育新聞臺、西班牙IB3電視臺、歐洲廣播電視臺、俄羅斯電視協會等也進行了專題報道。另外，國內10餘家國家級媒體、30餘家省級媒體和近10家省內媒體，通過傳統媒體與新媒體結合的全新模式報道賽事、宣傳樂山。海外媒體和國內主流媒體的大力度宣傳，向世界人民展示了樂山的獨特魅力。
高水平體育賽事的舉辦，對樂山有何意義和影響？市體育總會秘書長高躍林表示，環中賽是一項高規格的國際賽事，賽事在國內外的宣傳力度很大，對打造和宣傳樂山形象有不可小覷的作用。這已不僅僅是一項體育賽事，通過比賽做媒介，體育和旅遊得到了高度融合，實現了協同發展。
高躍林說：“通過將高水平的比賽引入樂山，讓市民近距離欣賞高水平選手的激烈比拼，更容易激發大家的運動熱情，賽事本身對樂山開展全民健身運動有很大的促進作用。通過環中賽，積累了大型賽事舉辦經驗，今後樂山完全有能力舉辦自己的大型賽事，辦出水平、創造品牌。還可以邀請全國各地的高水平選手前來參賽，旅體結合，打響樂山品牌。”
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