麗蓮 吉許，1893年10月14日出生於美國斯普林菲爾德，比電影的誕生還要早一些，其演藝生涯跨越了四分之三個世紀，被稱為“銀幕第一女士”堪稱美國電影歷史的見證人。
麗蓮吉許的父親是一個不顧家的酒鬼，母親則是舞臺劇演員，她母親帶著她和妹妹出走，靠演戲為生，所以麗蓮吉許自幼便有著豐富的登臺經驗。
1912年，麗蓮吉許遇到了“美國電影之父”大衛格里菲斯，成為了他旗下最重要的演員，追隨著格里菲斯，麗蓮·吉許拍下名作包括《一個國家的誕生》、《黨同伐異》、《節婦救國記》、《風》等。
《一個國家的誕生》這部電影在上個世紀初卻具有里程碑的意義。它是被稱為“電影之父”的格里菲斯的得意之作，超越了“短電影”的傳統，是美國電影史真正意義上的第一部劇情長片。電影中的技術使用，例如“平行蒙太奇”、“閃回”、包括用來營造情節氣氛的“最後一分鐘營救”，是格里菲斯對於電影的貢獻，一直被人們模仿和稱道。另外，影片中全部使用實景拍攝，尤其是戰爭場面，雖然粗劣但也還算宏大。其演藝生涯跨越了四分之三個世紀，堪稱美國電影歷史的見證人。
麗蓮吉許那稀有的少女氣質。即便年月流通，她也能永久堅持處子之質。在影片《被糟蹋的花朵》中，已25歲的她，飾演了一位薄命的15歲少女露西，卻毫無違和感。她的嬌弱、她的幼嫩、她的單純，好像變成了她永久的特質。
麗蓮·吉許專攻弱小可憐的戲路，在銀幕上，她總是演小家碧玉、肺癆病人、被欺凌的弱質女流。《殘花淚》一片中，她演一個被老父拳打腳踢的可憐女孩，跟她真正的人生如出一轍。
前面是妹妹，後面是麗蓮吉許
麗蓮·吉許晚年成了電影活動家，大力宣揚、贊助對無聲電影的研究。在格里菲斯的晚年，好萊塢已把這位祖師爺忘得乾乾淨淨，只有身為天皇巨星麗蓮·吉許並沒有忘本。當格里菲斯遭到自己一手創立的電影事業淘汰，晚年潦倒之際，是麗蓮·吉許飲水思源，照顧多病的恩師格里菲斯直至去世為止，在格里菲斯去世之後，在吉許的遊說之下，美國政府發行了紀念格里菲斯的郵票。
《The Scarlet Letter》
麗蓮·吉許一生沒有結婚，人稱Miss Lillian Gish（麗蓮·吉許小姐）。1993年2月27日，在睡夢中撒手人寰，享年99歲。電影的開創史失去了最後一位見證人。在遺囑中，吉許給美國電影研究院留下了一大筆錢，用於保護格里菲斯的電影。麗蓮·吉許終身未婚。她的一生，可以用她的自傳的獻詞來概括：“獻給我的母親，她給了我愛；獻給我的妹妹，她教會了我笑；獻給我的父親，他給了我不安全感；獻給格里菲斯，他教導我工作要比玩耍更有趣。”
每年10月14日(麗蓮·吉許的生日)紐約現代藝術博物館均會放映她的至少一部電影或電視劇，以紀念這位默片時代偉大的女性——銀幕第一女士麗蓮·吉許。
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