自從在太空中窺得地球的全貌之後，人們對於太陽系之外是否還有另一顆像咱們地球一樣的星球，十分的好奇。如果可以尋找到，這就為以後的人類星際探索增加了一個目標。
地球是太陽系中最特殊的星球，因為孕育了生命。從目前的發現來看，確實是這樣。而且，人類也熱衷於搜索發現外星文明，那麼尋找與地球類似的星球，是正確的選擇。
美國航空航天局行星獵手開普勒航天器
開普勒與斯皮策紅外太空望遠鏡主要承擔著這一系列的任務，開普勒太空望遠鏡是重中之重。因為絕大部分的系外行星都是由它發現的。
行星的本身並不發光，尋找它們不是一件容易的事情。當恆星的亮度呈現週期性變化時，比如定期的變暗，那麼就可以推測那顆恆星周圍存在一顆行星。根據亮度的衰減變化，可以推測其行星的體積大小，根據變暗的週期，可以計算出行星的公轉軌道。
恆星亮度的變化
開普勒太空望遠鏡就是採用這種方法尋找系外宜居星球的。該太空望遠鏡自2009年升空以來，密切關注著15萬顆恆星。迄今為止，科學家在2687顆恆星周圍發現了5000多顆太陽系外行星候選者，其中3200餘顆得到了確認，2300餘顆功勞歸於開普勒太空望遠鏡。
而在這眾多的太陽系外行星中，僅有21顆是處在該恆星宜居帶中的類地星球，是潛在的生命星球。
宜居星球
距離地球最近的有比鄰星b，這顆行星圍繞著恆星比鄰星運轉，比鄰星距離地球僅4.22光年，位於半人馬座α三合星系統中。
此外，還有距離地球僅20.3光年的格利澤581d，不論是4光年還是20光年，這在宇宙中算得上是地球的鄰居，這些星球都是人類可能的下一個地球。
總要為人類的下一步做打算，特別是對於智慧文明來說。我想，可能在宇宙的另一偶，一支外星文明正在舉家遷往另一顆星球之上，因為他們的家園不再適宜生存。同樣，在未來，人類也可能會做出如此決定。
未來的太空飛船在天空
想要尋找到另一顆地球，實屬不易。距離恆星近了不行，遠了也不行，質量大了不行，體積小了也不行，總要與現在的地球差不多才行。質量大了，意味著可能籠罩緻密的大氣層，溫室效應就很明顯，或許是個大鍋爐。質量小了，重力就小，人類還得花時間去適應它。
總之，現在腳下的地球才是最適宜人類生存的家園，人類的下一目標還不知道去向哪裡。而且，以現在的水平來看，想要完成星際航行簡直就是痴人說夢。
六個幻想外星球的集合
哪怕比鄰星b比地球還適宜，人類也只能看看罷了。人類何時才能突破光速的桎梏，或者是造出來接近光速的飛行器，才有機會去往那些已經發現的“宜居”星球上看看。但，這得是多少年以後呢？
文：（一枚遊戲科幻迷/科幻船塢）
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