2014-15和2016-17賽季，哈登兩次和MVP擦肩而過，頭一次不敵史蒂芬-庫裡，第二次則敗給了昔日隊友拉塞爾-威斯布魯克，直到上賽季第3次向MVP發起衝擊才終於獲獎。
登哥作為去年的MVP，即使以挑剔的眼光看他，你也必須得承認他是聯盟前五、甚至前三的球員。再加上有球隊戰績保底，他的確有機會蟬聯常規賽MVP。但機會歸機會，哈登想要兩連MVP難度相當大，甚至可以說基本沒有機會。
比如，新賽季火箭隊的“開門黑”。
北京時間10月18日，火箭開門不吉，新賽季揭幕戰主場以112-131敗給本場全面開花的鵜鶘。
其實鵜鶘一直是他們的苦主，最主要的就是他們內線有濃眉哥這個沒辦法解決的強點，上賽季他和考辛斯的雙塔讓火箭十分難受。這賽季也不會變，少了考辛斯但還有米羅蒂奇和蘭德爾，對內線不斷地衝擊火箭根本沒人防得了，再加上他們人人有一手傳球。
本場比賽詹姆斯-哈登18分、10次助攻和9個籃板，克里斯-保羅19分6次助攻，PJ-塔克19分。替補出場的埃裡克-戈登21分。
安東尼替補出場，這是職業生涯第一次。他狀態平平，10投3中，得9分4個籃板。
火箭新賽季首場失利，主要有兩個方面的重要因素：一是休斯敦火箭外線集體不準；二是新奧爾良鵜鶘的內線實在是太強。眾所周知，休斯敦火箭是非常重視外線三分球進攻的球隊，不過在這場比賽裡球隊整體出現低迷的現象，全隊外線48投僅16中，命中率只有十分可憐的33.3%。
當然了，本場比賽登哥必須要背鍋了。
15投6中得到18分10助攻9籃板3搶斷1蓋帽的準三雙數據，外線三分球8投3中，罰球方面4中3。從某種意義上來說，“大鬍子”交出這樣一份數據是完全不及格的，尤其是在前三節的比賽裡，他在外線三分球方面的數據為6投1中。
哈登或許是想給新隊友多創造機會，幫助他們儘快找到感覺，但當球隊處於不利局面時，他卻也沒有表現出多少拯救球隊的慾望。整個第一節，他只出手4次，直到該節結束前4分12秒，才憑藉一次招牌式的後撤步跳投投中新賽季個人第一球。
有人說是少了布茲德里克、阿里扎和巴莫特的原因，的確有這方面因素！但當時莫雷也籤來了安東尼、恩尼斯、邁卡威、克里斯等人，幾乎所有人都對莫雷的運作交口稱讚，但現在來看不知道會有多少人嘲笑莫雷了，尤其是在太陽那邊阿里扎剛剛砍下了21分8籃板7助攻的表現之後！
賽後，哈登接受採訪依然顯得很輕鬆：對手命中了投籃，我們防守端無法限制就是這麼簡單，我們依然會堅持這麼打的，這不過是第一場，我很放鬆！
好吧！既然他表示不用著急，那我們就期待他接下來的表現吧！
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