2011年，CNN評出“史上最偉大的25位亞洲演員”，其中就有3位香港演員上榜。一位是哥哥張國榮，一位是拿獎最多影帝的梁朝偉，還有一位如今已經息影的華人影視大姐大，蕭芳芳。
蕭芳芳，從藝44年間，參演電影高達兩百多部，所獲獎項更是碩果累累。金馬獎獲獎3次；金像獎提名3次，獲獎3次；還有金鐘獎、柏林電影節最佳女主等眾多權威獎項。自從踏入電影行業的那一天，她註定會成為影界的傑出人物。
中國的秀蘭·鄧波兒
蕭芳芳2歲時便隨著父母從上海移居香港，6歲時 蕭芳芳偶然參演了舞臺劇《家》，反串飾演孫少爺高海臣。7歲時，又經母親朋友導演李化的邀請，蕭芳芳在《小星類》中也客串了一角，之後便正式涉足影壇。
年紀尚小的蕭芳芳在電影中的表現，讓母親意識到她在表現上的天賦，便不惜一切代價為蕭芳芳報表演培訓班。很快，蕭芳芳便考入了香港的中聯影業，之後還與少年時期的李小龍共同出演了電影《孤星血淚》。
到11歲，蕭芳芳已經主演了11部電影，這對於一個童星來說，成績喜人。這其中與胡蝶合作的《苦兒流浪記》更是讓蕭芳芳名聲大噪。這部電影本事息影30年的影后胡蝶的復出之作，但蕭芳芳在其中的表現實在太過亮眼。
這部電影還是第一部獲得舊金山國際影展金獎提名的中國電影，當時評委組看到蕭芳芳的表演直接喊出秀蘭·鄧波兒，之後蕭芳芳也被港臺影評譽為中國的秀蘭·鄧波兒。電影主題曲《世上只有媽媽好》也是她所唱，更是成為如今兩岸三地廣為流傳的經典歌曲。
走紅後蕭芳芳戲約不斷，平均一個月都要拍攝一兩部影片。至1966年，蕭芳芳一共出演了100多部的古裝片，堪稱影界勞模！
之後她便開始嘗試成人角色，但在《青城十九俠》之後，蕭芳芳一直主演古裝武俠片。當時的香港幾乎所有年輕演員都被塑造成玉女形象，所以在19歲蕭芳芳決定轉型，她加入光藝電影公司，出演了她第一部時裝戲——《少女心》。這部電影最終讓蕭芳芳，穩坐時尚歌舞片的第一把交椅！
之後她出演了一系列時裝片，在《飛賊紅玫瑰》她甚至一人分飾10個角色。那時她被譽為香港電影的“玫瑰公主”，風光一時無二，連哥哥張國榮都奉她為女神。她的演技與歌舞被觀眾廣為稱道，是香港電影界最獨特的存在。
是演員也是才女
事業不斷攀上高峰的蕭芳芳，前途一片光明，然而她卻在此時選擇放棄星途，去美國進修。這時，觀眾一片譁然，然而這個選擇對她來說並不是偶然。
蕭芳芳的母親成家和於1929年考入了劉海粟擔任校長的上海美術專科學校，當時傅雷正在該校任教。成家和當年在學校是校花和舞蹈王后。1933年劉海粟與前期離婚，與成家和成婚。十年後成家和便於劉海粟離婚，嫁給了蕭乃震。
蕭乃震就是蕭芳芳的父親，曾經留學德國。不過在蕭芳芳3歲時，他就患病去世。之後便與母親二人獨自生活。母親也是位才女，擅繪丹青。蕭芳芳成為童星時，無法去學堂讀書，母親便為其請了數位老師教書，其中就包括自己的老師傅雷。
1961年，傅雷還曾寫信到成家和家中，為蕭芳芳指導書法，信件還收錄於傅敏所編的《傅雷談美術》中。所以雖很小涉足影壇，蕭芳芳也一直沒有放棄過文學，拍電影的錢也是一半寄回家中，一半用來學習。前往美國留學3年後，蕭芳芳取得了大眾傳播學學士學位後回香港，成為當時香港影壇學歷最高的女演員。
原本打算接母親去美國定居繼續攻讀學業，但最終被導演說服去日本和秦祥林合作拍攝電影。
轉型走向巔峰
回到香港後的蕭芳芳繼續參演電影，甚至可以為剛出道的林青霞做配角。但也是因為在《女朋友》中飾演配角，讓她獲得了金馬獎最佳女配角。
從武俠片演員轉型為時裝歌舞片演員，回國後又把眼光放在喜劇上。她發覺了自己的喜劇才能，先是自組電影公司，將林亞珍傻大姐形象搬上了大熒幕。她自導自演的《跳灰》還被香港影壇評為香港電影界新浪潮的前奏之作。
之後又拍攝了一系列喜劇片，自制自演的《撞到正》獲得了倫敦電影節最佳外語影片獎，她還創下了當時港臺女明星的最高片酬記錄。
1984年，蕭芳芳二度前去美國深造。兩年後繼續返回香港拍攝電影。《不是冤家不聚頭》、《女人四十》、《方世玉》都讓她獲得了金像、金鐘、金馬等各類權威獎項，她還成為了繼張曼玉之後第二位獲得柏林電影節最佳女主角。
她的演藝事業到達了巔峰，還依舊活躍在影壇。
玉女的愛情
蕭芳芳的情史很簡單。林青霞曾與秦漢林訂婚，再洗之前秦漢林曾是蕭芳芳的丈夫。
在蕭芳芳事業更上一層樓時，她的第一位真命天子秦漢林走進她的生命中。秦漢林的風流韻事不少，但蕭芳芳是他第一個苦苦追求的女演員。
就算當時蕭芳芳去美國留學，秦漢林為了追求她，頻繁往返於中國香港、臺灣及美國之間。被秦漢林的強勢進攻感動的蕭芳芳，不顧母親的反對，與秦漢林喜結連理。1974年走上紅毯的這一對璧人，吸引多少羨慕的眼光。
但好景不長，結婚後的秦漢林依舊我行我素，很快這段婚姻便以失敗告終。離婚原因具體是什麼，我們並不知情，有說因為秦漢林家暴，也有說秦漢林移情別戀於林青霞，但離婚後的蕭芳芳沒有一蹶不振，繼續她的演藝事業。
不久後，蕭芳芳便邂逅了現任丈夫，被譽為香港才子的無線電視臺高層管理人員張正甫。兩人一見鍾情，與1980年走入婚姻的殿堂。1985年，張正甫受邀前往遷居澳大利亞，蕭芳芳義無反顧陪同丈夫前去。她說：“在我人生的三個身份中，妻子和母親的角色是凌駕於‘演員’之上。”
直到1984年，蕭芳芳又隨丈夫返回香港，才又給觀眾創造了一個又一個經典的角色。
失聰影后也是真正的慈善家
到了90年代，蕭芳芳耳疾逐漸眼中，接近於是從。但她對觀眾承諾：“我永遠不會說退休。”
《女人四十》讓蕭芳芳獲得了影后，她張弛有度的演技打動了觀眾，而那時她的雙耳已經接近於失聰了。頒獎時，臺上揭曉獲獎人讀書她的名字，她已經聽不到，要靠鄰座提醒才能上臺領獎。
可就是在這樣的情況下，她之後還出演了《虎度門》，向童星時期合作過的粵劇名伶任劍輝致敬。直到1997年主演了《麻雀飛龍》之後，蕭芳芳才開始息影。
2009年，蕭芳芳獲得了第28屆香港電影金像獎終身成就獎，而她卻在臺上讓大家不要鼓掌，因為她的耳朵會受到干擾。最後，這成為金像獎史上最安靜的一場頒獎典禮。
在為耳疾治療的過程中，蕭芳芳便開始投身於慈善事業，她還創辦了旨在幫助受暴和性侵孩童的“護苗基金”。還常常協助香港聾人協進會工作。
2014年，由林憶蓮、那英、蔡健雅和張惠妹舉辦的慈善晚會上，蕭芳芳以受惠機構“護苗基金”創辦人身份出席，她說到：“我不知道用什麼語言謝謝你們，請你們受我一拜。”之後便真正的下跪了，這樣一位華人影視的大前輩，為了慈善房地姿態的舉動讓人心生敬佩。
如今已經71歲的蕭芳芳，雖鮮少露面，但卻把自己活成了17歲。在慈善和書本的世界裡徜徉，由傅雷、沈從文、老舍等大家構築的文學世界裡，她活得充實且豐富。看看她如今的狀態，叫人不得不欽佩。
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