SOFIA是NASA的“平流層紅外天文臺”，它由波音747SP噴氣客機改裝而成，攜帶一臺直徑100英寸的望遠鏡。SOFIA翱翔在40000英尺的高空上，可更好的觀察宇宙，迄今也發佈了多個驚人觀察結果。
這張圖片是圍繞銀河中央超大質量黑洞運行塵埃和雲團環的最高分辨率圖像。圖中明亮的Y形特徵被認為是從環中落入黑洞中的物質形成的。
該圖顯示M82星系中的磁場與由恆星形成的爆炸所驅動的物質劇烈流動相一致。這有助於我們瞭解恆星形成是如何塑造整個星系磁場的。
恆星天苑四(Epsilon Eridani)附近有一個最接近我們太陽系的星系。它是已知最接近的圍繞類似我們的太陽這樣一個恆星的星系。在它最大的行星軌道附近同樣也有個小行星帶。
一顆一萬年前爆炸的超新星觀測結果顯示，它含有的塵埃足夠可以製造出7000顆地球大小的行星。
在NASA的新地平線號宇宙飛船的飛越冥王星前兩週，SOFIA測量了冥王星的高層大氣。將這些觀測與宇宙飛船的觀測相結合，有助於瞭解矮行星的大氣層。
在過去的80年裡，一個“貪吃”的恆星吃掉了相當於18個木星大小的行星，這可能改變了恆星和行星的形成理論。
這些就像在烤麵包片裡的分子可能為生命基石提供線索。科學家推測，像這樣複雜有機分子的發展是導致生命出現的步驟之一。
這張獵戶座馬頭星雲的碳分子圖幫助瞭解最早的恆星是如何形成的。SOFIA上的儀器同時使用14個探測器，可比以往更快地繪製這張圖。
突破性的精度定位了新形成恆星的水蒸氣位置。這擴大了人類對宇宙中水分佈的理解。
SOFIA捕獲了天體雲層崩塌的化學指紋，這種坍塌形成了類似太陽這樣的年輕恆星。直接觀察這種運動非常罕見，因為發生得非常快。
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