據英國《每日郵報》10月17日報道，英國科學家徹底解開了蒲公英種子僅憑風力可以遠飛500英里(800公里)的謎團，將借鑑其飛行模式，用於隱形無人機的製造。
蒲公英種子這種類似於迷你降落傘的結構極其高效，可能會徹底改變遙控隱形無人機的設計。據瞭解，小蒲公英種子僅靠風力就能飄到800公里遠。現在，科學家們已經發現了蒲公英種子飛行的秘密，蒲公英種子四周圍繞著眾多肉眼不可見的空氣氣泡，這一構造便是這“大自然最佳飛行員”之一的秘密。據說蒲公英種子的效率是目前人造降落傘設計的四倍。
愛丁堡大學的研究人員進行了一項實驗，以更好地瞭解蒲公英種子為何有如此良好的飛行性能。研究人員將超長曝光與高速成像技術結合起來，發現當空氣穿過蒲公英種子上的硬毛時，會有環形氣泡形成，增加阻力，減緩每顆種子下降到地面的速度，這使得羽毛設計比翼狀膜能更加有效地分散輕量級種子的重量。
研究人員在論文中寫道：“這種被動飛行機制非常有效，可以讓種子散佈到很遠的距離，我們觀察了蒲公英種子周圍的流動，發現了一種非同尋常的漩渦。”科學家們稱之為分離渦旋的便是上文提到過的氣泡，它在物理上與剛毛分離，並通過流經的空氣穩定下來。研究人員認為蒲公英的多孔降落傘可能會促進小型無人機的研發，這種無人機幾乎不耗電，可用於遙感或空氣汙染監測。大自然這種巧妙的飛行模式可以最大限度地降低材料和能源成本，還可以應用於可持續發展技術工程。(實習編譯：任少華 審稿：劉洋)
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