據英國“簡氏防務週刊”網站日前報道，根據瑞典斯德哥爾摩和平研究所的研究，中國已經成為世界第三大武器出口國，而且中國的武器出口種類也從此前以量大便宜技術落後的步槍、二代戰鬥機、老舊護衛艦等轉換為了更加現代化的武器。尤其是近年來亞太逐漸成長為世界最大的軍火市場，中國憑藉先進的外銷武器在外銷武器競爭中從美俄等老牌軍售強國手中分得了一杯羹，這在以往是很難見到的，因為亞太尤其是東南亞國家，大多數是西方武器或俄製武器的傳統市場。
據報道，日前中國為馬來西亞皇家海軍開工建造首艘瀕海任務戰艦，而馬來西亞海軍和中國一口氣簽訂了18艘新型戰艦的建造合同，這些戰艦並非此前中國落後的053型護衛艦的升級版，而是中國最新研製的先進濱海任務艦和近海巡邏艦，而且中國這次不光出售了軍艦本身，還出售了建造技術，總價值達到了16億美元，堪稱是近年來罕見的軍售大單。更值得注意的是，此次在馬來西亞競標中，美方創造了瀕海戰鬥艦概念的造船廠也未能中標，只能白跑一趟。
據介紹，這18艘軍艦隻有4艘在中國建造，剩下的14艘將由馬來西亞在中國技術人員的指導下建造，在不久後，馬來西亞將接受首批中國製造的先進艦船，這讓不少分析國際武器外銷領域的專家認為馬來西亞這個曾經的西方武器和俄製武器的穩定市場，未來將轉為中國外銷武器的穩定市場，而且馬來西亞和中國進行的這些深度軍事合作，也打消了外界有關馬來西亞將疏遠中國的猜測。馬來西亞在外銷武器領域有著非常便利的條件，無論是購買西方武器還是購買俄製武器，都不受限制。以馬來西亞空軍為例，其同時裝備了俄羅斯的蘇-30MKM、米格-29和美國的F-18戰鬥機，而且馬來西亞的蘇-30MKM比印度的蘇-30MKI還要先進，性能遠勝於中國早年引進的蘇-30MKK戰鬥機，而不少西方國家比如瑞典的薩博公司，也在不遺餘力向馬來西亞推銷其JAS-39戰鬥機，可見馬來西亞頗受外國軍火商的重視。
但此次馬來西亞沒有選擇西方或者俄羅斯的武器，而是選擇了中國為其建造這類“輕型護衛艦”，在這種輕型護衛艦的檔次國際競爭非常激烈，比如越南購買了俄羅斯的獵豹級輕型護衛艦，而且馬來西亞此前也購買過德國的MEKO A-100型輕型護衛艦，這次轉投中國正是出於對國產武器的認可，也為中國製造武器走向更多國家做了絕佳的廣告。
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