因為少年時期至為關鍵，這個時期樹立什麼樣的志向，以什麼樣的人為榜樣，往往會決定孩子未來的人生成就。
1900年，梁啟超動筆寫下：“少年智則國智，少年強則國強”，激勵一代少年追逐理想，奮發圖強。
受到梁啟超先生的感召，為繼續激勵國之少年，激揚文字，立德立智，著名出版家張元濟多方奔走；
終於在當時亞洲最大的出版社商務印書館，出版了二十世紀中國首部給孩子的名人傳記、影響千萬少年的經典讀物：
——《少年叢書》，又稱《中外偉人的傳略》。
▲《少年叢書》初版
這套書從古今中外選擇了28位名人作傳，一經出版，風行大江南北，年年加印幾十次，發行量之大，影響力之廣，在二十世紀兒童叢書中堪稱罕見。
在那個風雨飄搖、積貧積弱的時代，無數少年受這套書的薰陶，成為那時的風雲人物。
胡適、楊絳、冰心等大家，或就曾在兒時接觸此書，從中培養高於同輩的世界眼光，而後成為一代大師。
老一輩革命家陳雲說：“《少年叢書》我全部看了。”
大作家茅盾也評論這套書說：“記事簡明，議論正大，閱之足以增長見識，堅定志氣”。
梁啟超曾說：“ 讀名人傳記，最能激發人志氣，且於應事接物之智慧增長不少”。
這套書從古今中外眾多名人中，精心挑選了28位作傳，既有代表性，又面面俱到，涵蓋各個領域。
中國：有朱熹、王陽明、諸葛亮這樣的聖賢，也有岳飛、文天祥這樣的英雄，還有陶淵明、蘇軾這樣的文人……
世界：有林肯、華盛頓、彼得大帝等改變世界的總統帝王，也有蘇格拉底、拿破崙、德謨士等各領域英才豪傑……
每一個偉大人物都不是生來就偉大的，從他們的傳奇經歷裡，孩子不僅能瞭解名人的一生，更能從他們身上，學到品格和思維方式：
讀過《林肯》，孩子會知道出身於拾荒者家庭的林肯，如何努力和付出，堅持不懈才登上政壇，而不單是知道他是個總統；
讀了《蘇軾》，孩子會真正瞭解文人的灑脫，在唸起“一蓑煙雨任平生”時，便會多幾分體悟，而不只是記得字句。
一本好的、對的名人傳記，會成為孩子一生的動力，在失落時給予力量，在得意時提點他謙虛。
在潛移默化中，孩子將會自己去尋找人生目標，自己督促自己、激勵自己奮進。
更重要的是，來自世界各地、不同領域的人物經歷，能賦予孩子宏大的視野，更對歷史脈絡多一分了解。
三位大師學貫中西
百年傳記經典，字字皆珠璣
這套書出身不凡，作者更是當時學貫中西的大儒，不僅國學功底深厚，更有睜眼看世界的眼光。
◆孫毓修：近代著名藏書家、中國童話開山祖師、出版界神話……
◆林萬里：著名報人，曾是孫中山得力助手、民國總統府秘書……
◆錢智修：歷史學家陳寅恪復旦同窗，國學大師，《辭源》編者……
或許你不熟悉他們的名字，但他們的筆墨之深厚，影響了張天翼、趙景深、陳伯吹、陳菊等一大批著名作家、翻譯家，這套書也成為他們童年難忘的精神養分。
歷史塑造了名人，名人創造了歷史。
讀完28位古今中外，影響世界的名人一生經歷，也將這世界歷史瞭解的差不多，可算一箭雙鵰。
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