歐洲航天局和歐共體達成共識開發的伽利略系統，即第一個民用衛星定位、導航和計時系統，開發工作於2003年開始，衛星於2005年12月28日在哈薩克斯坦成功發射。
GIOVE-A衛星於2005年12月發射，原計劃執行為期27個月的任務。在Giove-B衛星未能按進度入軌的時期，Giove-A發揮了重要作用，為歐洲保住後來30顆“伽利略”星座要使用的無線頻譜。位於中地球軌道的Giove-A衛星由英國薩里衛星技術公司（SSTL）建造，當時被一些人視為不必要的開銷，SSTL按照一份期限30個月、價值2800萬歐元的合同建造並交付了衛星。由於擔心Giove-B衛星無法按時入軌，歐空局與SSTL簽署了一份Giove-A2衛星合同，但衛星未能建成。
Giove-B由阿斯特里姆衛星公司和泰勒斯·阿萊尼亞航天公司建造，原本計劃在薩里衛星公司Giove-A之前完成工作，但衛星最終2008年4月才發射，衛星攜帶了備用原子鐘，與“伽利略"星座衛星更為相似。
兩顆“伽利略”驗證星於2011年10月發射，四顆驗證星由建造Giove-B的阿斯特里姆-泰勒斯·阿萊尼亞團隊建造。歐空局和歐盟已經選擇由德國OHB AG公司領導的團隊建造頭22顆“伽利略”衛星，並由SSTL提供電子有效載荷，發射將從2013年開始。
Giove-B將在發射後與“伽利略”驗證星一起進行校準試驗，直到這顆衛星於2012年9月退役。Giove-B的退役軌道為目前運行軌道上方300千米的軌道。
GIOVE-A和GIOVE-B是為了提供在軌冗餘而建造的，容量十分充足。較小的GIOVE-A搭載銣原子鐘(和它的備用品)，同時使用兩個獨立的信道傳輸同一個信號。這種三軸穩定的衛星有一個立方體形狀的星體，並裝有兩塊太陽能電池板，它們能夠產生700瓦的電力。較大的伽利略工業衛星還裝備了氫原子鐘，它以三種不同的信道傳輸數據。
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