據最新《2018年胡潤百富榜》公佈，世茂集團董事長許榮茂及其家族以850億人民幣身家排列第19位，但這位地產富豪幾十年來很少接受採訪，為人低調而謙遜，人們更喜歡稱呼他大慈善家，用他自己的話說，“慈善不是施錢財，而是用善心感化他人。”
媒體報道，68歲的許榮茂出生在一個從醫家庭，從小不愛出頭的他選擇了中醫，學醫的經歷和醫者嚴謹的態度是他成功的關鍵，剛開始從藥房的一個夥計做起，由於語言不通就選擇去工廠打工，偶然的機會讓他接觸證券交易，就做了專業證券經紀人，得益於學醫時對數字敏感，準確的判斷很快在股票市場風生水起，別人可能要用很多年積累第一桶金，但他短短3年就獲得千萬人民幣收入。
1988年他選擇在香港、深圳開設衣服加工廠為國外品牌代工，但紡織業工作量大、利潤微薄、沒有品牌對他來說缺乏滿足感，他回到福建投資房地產，他認為建一座對城市發展有意義的房子比為別人做嫁衣好，這一重大的戰略調整也徹底改變他的一生。
1990年左右中國房地產發展如火如荼，在前景不明朗的情況下，他選擇去澳洲投資房地產，他再次獲得成功，1994年當北京房地產低迷時，他選擇去北京大力開發房地產，投資40億人民幣開發4個北京家喻戶曉高檔外銷公寓專案，總面積近20萬坪，一舉成為當時北京房產開發的黑馬。
2000年北京房地產異常火熱，他卻急流勇退，他認為中國加入WTO之後上海會成為經濟中心，然後力排眾議選擇去上海，這次他看到別人看不到的前景。
在上海他投資60億人民幣開發陸家嘴旁邊的世茂濱江花園的專案，7成的公寓綠化率充分說明他對大樓高品質要求的理念，他的兒子許世壇說，“父親是個非常細緻、嚴謹的人，每個細節都認真對待，一個燈也可以調上幾百次。”
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這個項目沒讓他失望，2001~2004年世茂濱江花園連續4年蟬聯上海市住宅銷售金額第1名，許茂榮也被稱為中國豪宅教父，隨著世茂股份的上市，2002年《福布斯》中國富豪排行榜許榮茂以7.8億美元資產排列第2，當大家看到中國富豪榜出現一匹黑馬時，許榮茂卻幾次致函《福布斯》，不同意登載他的名字，許世壇說：“我父親是個很低調的人，至今沒有接待過一家媒體的專訪，世茂集團也因此沒有做過什麼大的媒體宣傳活動。”
往後的3年，他開啟多元化商業模式，先後在上海開發3套超五星級酒店，佔據上海豪華酒店約20%的市佔率，隨著經濟全球化發展，很多的跨國公司進入中國房地產行業，市場競爭日益激烈。
為了增強企業競爭力，許榮茂制訂天羅地網搜才計劃，在全球範圍內跨國界、跨疆界、全管道的尋找認同世茂核心價值觀的人才，透過能者多得、公平公正、創新的獎勵制度和完整的教育培訓體制，保證世茂能夠在激烈的市場競爭中立穩腳步，得以快速發展，逐步造就如今頗有市場知名度的世茂品牌。
醫者仁心的道理許榮茂從未忘記過，2005年，許榮茂聯合20餘家企業發起成立中華紅絲帶基金，成為中國較早關注愛滋病群體權益的大型基金之一。
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截至2015年，據概估統計他帶領世茂集團累計捐款超過11億人民幣，公益項目覆蓋人口超過2000萬，他也積極投身於諸如醫療扶貧、教育交流、文化傳承、扶貧濟困、賑災濟難、社區發展等社會公益事業領域，2014年，由《公益時報》發起的中國慈善榜中，許榮茂榮獲新一屆中國首善稱號。
同時，他還發揮僑領榜樣作用，主動號召僑界人士投身慈善事業。他說：“僑商有較好的國際視野和專業能力，可以為社會公益做出獨特貢獻。”
在今年央視春晚國寶迴歸節目中，許榮茂攜國寶《絲路山水地圖》登上春晚舞臺，據華爾街見聞報道，公開資料顯示，《絲路山水地圖》又名《蒙古山水地圖》，原藏於明朝內府，20世紀30年代流出國外，被日本著名收藏機構藤井有鄰館收藏，該畫繪於絹本之上，幅寬0.59米、全長30.12米，繪製於明朝嘉靖3年至嘉靖18年（1524-1539年）之間，是一幅屬於明朝宮廷的皇家地圖。
據報道，該文物上世紀30年代左右曾流失日本，後由許榮茂出資2000萬美元，從私人收藏家手中收購，並於去年11月30日無償捐贈給北京故宮博物院。
在不斷擴展自己的慈善範圍之外，世茂集團的業務也不停擴張，從最初的地產發展到以酒店、商業、主題樂園、金融、教育、健康、高科技等領域形成獨特的多元化業務群，2017年世茂全年完成簽約額1007億人民幣，較同期增長47.9%，對於未來，許榮茂表示，2018年的目標是1400億人民幣，年增長率保守估約39.02%，希望到2020年銷售額能超過4500億
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