蘭州是黃河唯一穿城而過的省會城市，坐落於一條東西向延伸的狹長型谷地，夾於南北兩山之間，黃河在市北的九州山腳下穿城而過。黃河蘭州段全長152公里，其中流經市區45公里。
蘭州羊皮筏子：俗稱排子，為黃河沿岸的民間保留下來的一種古老的擺渡工具，也是一種古老的水上運輸工具，用羊皮做成。羊皮筏子是黃河文化的重要組成部分，是古代漢族勞動人民智慧的結晶。
羊皮筏子，舊稱“革船”，“ 九曲黃河十八彎，筏子起身闖河關，”蘭州羊皮筏子從清光緒年間就已經興起，距今有300多年的歷史，之後這項古老的手工藝一直傳承不斷。
蘭州的皮筏常用羊皮或牛皮做成。人們在屠宰時，剝下大個羊只的皮毛或整張牛皮，用鹽水脫毛後以菜油塗抹四肢和脖項處，使之鬆軟，再用細繩紮成袋狀，留一小孔吹足氣後封孔，以木板條將數個皮袋串綁起來，皮筏即告做成。
因其製做簡易，成本低廉，在河道上漂流時便於載運而在民間廣為使用。“首先要從羊頸部開口，慢慢滴，要將整個皮囫圇個兒褪下來，一點也不能破……”
接下來的工序，要將羊皮脫毛，這個活夏天是不能幹的，因為要烘乾,還要放起來“捂”一陣子，夏天天氣熱，不小心就會“捂”壞了。這些工序完成了，就要往裡面吹進足夠的氣，它會鼓起來，最後要把皮胎的頭尾和四肢紮緊。
接下來，就是要扎筏子了，用麻繩將堅硬的水曲柳木條捆一個方形的木框子，再橫向綁上數根木條，把一隻只皮胎順次紮在木條下面，皮筏子就製成了。
渡河時將羊皮一面置於水中，擺渡時皮筏順流而下，返回時，則由筏客扛於肩頭，步行至上游，古有“下水人乘筏，上水筏乘人”之說。
抗戰時期，蘭州一筏子客用羊皮筏子從四川廣元運輸汽油到重慶，這個轟動山城的故事，成為蘭州百姓的美談，並以“羊皮筏子賽軍艦”美譽而載入史冊。
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