口香糖是以天然樹膠或甘油樹脂為膠體的基礎，加入糖漿、薄荷、甜味劑等調和壓制而成的一種供人們放入口中嚼咬的糖，既可吃又可玩，是很受世界人民喜愛的一種糖類。
口香糖是世界上最古老的糖果之一。考古學家發現，早在有歷史記載以前，人類的先輩就愛咀嚼天然樹脂（resin），從中取樂，這是最原始的“口香糖”。幾千年來，來自不同地域文化的人們都有嚼“膠”的習慣。比如中美洲的瑪雅人愛嚼糖膠樹膠。
口香糖起源於美國，是美國發明史上的一個驕傲。1848年，美國的柯帝士製造了第一個供銷售和經過加工處理的口香糖。1869年，亞當斯生產了第一個以糖膠樹膠製成的口香糖商品。第二次世界大戰後，人們開始試驗口香糖合成劑和合成樹脂，並取得成功。此後，通過一系列的改進和創新，最終形成了我們今天吃的口香糖。
口香糖除了能滿足人們享受甜味和吹泡泡的樂趣外，還有助於提升口腔健康。通過嚼口香糖產生的咀嚼運動，更是有多方面的作用。
咀嚼有利於提高專注度、注意力與警覺性，在美國，很多學校會在考試前向學生派發口香糖。日本的研究人員利用PET實驗證實咀嚼可令重要腦區的血流量顯著提高28%以上。此外，研究發現咀嚼還可以增加大腦中輸送氧氣的血紅蛋白的數量。眾所周知，增加大腦供血和供氧能夠提高包括注意能力和短期記憶能力在內的認知能力。
咀嚼有利於簡單瘦身。美國的營養學者在研究咀嚼無糖口香糖對控制體重的功效時發現，咀嚼口香糖既可以減少熱量攝入，又增加能量的消耗。《Appetite》雜誌上刊登的研究報告表明，吃零食前咀嚼口香糖有助降低飢餓感、減少吃甜食的意欲、並因此從零食中減少攝入熱量平均達36卡。
咀嚼口香糖有助於減壓。在觀看體育比賽時，有一些細心的觀眾朋友們會發現，許多運動員在比賽進行的時候口中嚼著口香糖。其實他們是在釋放壓力。現代科學研究為人類的咀嚼需求及“咀嚼減壓”提供了生理實驗依據。
由於口香糖中加有糖精、色素、香料、抗氧化劑、增塑劑（微毒）等，不建議過多、過長時間咀嚼口香糖。兒童在一天內咀嚼口香糖的次數不要超過3-4次，每次用餐後嚼食的時間不超過10一15分鐘；成人在一天內一般不要超過10次。另外，使用含汞材料補過牙的人最好不要嚼口香糖，經常嚼口香糖會損壞口腔中用於補牙的物質，容易使其中的汞合金釋放出來。
口香糖雖然好吃好玩，但膠基不容易清理，把嚼過的口香糖用紙包好投進垃圾箱，舉手之勞卻美化了一座城！
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