《三國演義》非但有條條計謀，更有處處伏筆，其伏筆運用可謂爐火純青，形式豐富多彩，種類千奇百怪，花樣層出不窮。《三國演義》創作時最為重要的參考資料之一，就是說書人用的 《三國志平話》。按說書人構思，為了吸引人，自然在敘述方法上下了很大的功夫。到寫《三國演義》，作者愈加巧思奇謀，形成了謀略計策、謎案迷局、預言預兆、伏筆懸念“四多”。
楊修雞肋，雙面伏筆
《三國演義》的伏筆俯拾皆是，但有的出其不意，如不細加咀嚼還真品不出它的滋味。
第七十一回《佔對山黃忠逸待勞，據漢水趙雲寡勝眾》，寫的是漢中最後一役，曹操兵敗斜谷界，三軍銳氣墮盡。此役之後，劉備正式稱號漢中王。曹操兵敗撤退是早有伏筆的，這就是將夜間口令定為“雞肋”。點破這一點的是楊修，結果楊修被曹操以擾亂軍心的罪名砍頭。
但楊修究竟為何被殺，《三國演義》寫到這裡對楊修的聰明進行了大段鋪墊，從當年楊修猜透蔡邕在曹娥碑後題詩的隱意，到擅自與眾分食塞北送給曹操一盒酥，甚至還寫了楊修暗中插手廢立太子之事，似乎是由此引來殺身之禍。其實，楊修被殺的真正原因在於他的聰明成事不足敗事有餘。“雞肋”就是楊修，楊修所言“雞肋者，食之無肉，棄之有味”就是自我寫照，只是他陷於“雞肋”般聰明而不能自拔，曹操怎麼能容忍身邊有這樣的謀士？
設想將“雞肋”換做很多其他東西，其實也可以引申到退兵——吃豬肘子，走；吃桃子，逃；吃李子，離開……但用“雞肋”就是同時用明暗兩則伏筆以記事。這難道不正是需要楊修深刻自省的嗎？這種功力非凡的一箭雙鵰還讓人不知不覺，大約只有羅貫中了。
《三國志·魏志·武帝紀》裴松之注引《九州春秋》：“夫雞肋，棄之如可惜，食之無所得，以比漢中，知王欲還也。”可見，《三國演義》這樣寫是有史為據的。但成就如此精彩的一章，使“雞肋”由此而成為典故，作者功不可沒。
關羽忌言，民俗伏筆
為接地氣，《三國演義》常常將民俗當伏筆，由此為市井百姓喜聞樂見、津津樂道。
比如說忌言。在民間，人們常常戒胡言亂語。對孩童不當言語，往往會跟上一句“童言無忌”；對大人，因為說了什麼而有不利的應驗，則叫“一語成讖”。這類禁忌是人們在長期社交中的經驗積累，是一種心理暗示與慰藉。所以，儒家認為出口有德；佛家有身口意三惡業之“口業”一說；民俗則稱之為“烏鴉嘴”，誰不經意說了就要“呸！呸！呸！”的。
第六十三回《諸葛亮痛哭龐統，張翼德義釋嚴顏》中，劉備調諸葛亮入川，留關羽守荊州。孔明設宴，交割印綬，雲長雙手來接。孔明擎著印說：“這干係都在將軍身上。”雲長回：“大丈夫既領重任，除死方休。”孔明見雲長說個“死”字，心中不悅；欲待不與，其言已出。
關羽的一個“死”字，諸葛亮的一個“不悅”，即關羽兵敗身亡的伏筆！
再如發誓。在民間，出口之言往往是一個人的品質表現。古人常常強調，君子一言駟馬難追，對誓言更是看重，違者必定有報應的。你看，孫堅發誓就果然應驗了。這事發生在第六回《焚金闕董卓行兇，匿玉璽孫堅背約》。
孫堅部隊在攻破董卓後，發現“受命於天，既壽永昌”的傳國玉璽，以為天命而藏了起來。當袁紹問起，矢口否認，逼問之下，孫堅指天為誓曰：“吾若果得此寶，私自藏匿，異日不得善終，死於刀箭之下！”雖經眾諸侯斡旋而脫身，但袁紹哪裡會相信，讓劉表截擊孫堅。結果，在第七回《袁紹磐河戰公孫，孫堅跨江擊劉表》的第二次戰役中，孫堅中了埋伏，“體中石、箭，腦漿迸流，人馬皆死於峴山之內，壽止三十七歲”。
這種誓言的應驗，可以說是預料之中的事。在沒有絕對實力之前，玉璽就是災難。作者這樣的伏筆安排，雖有宿命思想，但也增加了行文走筆的精彩。
龐統之死，集成伏筆
最奇異的伏筆見於龐統之死，作者可謂使盡渾身解數、千般手段只為此一。
先有童謠及紫虛上人所言做鋪墊，拉開伏筆的序幕。童謠發乎天真兒童之口，楊慎《丹鉛總錄》卷二五說：“童子歌曰童謠，以其出自胸臆，不由人教也。”可見，古人常常認為其中奧妙無窮。《後漢書·方術傳上·許楊》認為，“童謠之言，將有徵於此”。晉葛洪《抱朴子·勖學》直言，童謠“助聖人之耳目”。《三國演義》全書共引用八首童謠。關於龐統“鳳死落坡東”的童謠，便是其一。
到了第六十三回 《諸葛亮痛哭龐統，張翼德義釋嚴顏》，則進入連篇累牘地層層設伏：龐統領兵出征前，劉備“吾夜夢一神人，手執鐵棒擊吾右臂，覺來猶自臂疼”。出征前送行時，坐騎將龐統掀了下來。劉備把自己的坐騎換給龐統，龐統謝曰：“深感主公厚恩，雖萬死亦不能報也。”這“萬死”之辭也是伏筆之一。接下來，劉備送走龐統，“心中甚覺不快，怏怏而行”，亦是伏筆。
這還不算完，天象自然不能少。孔明與彭羕都發現“罡星在西方，不利於軍師”，孔明還為此寫信給劉備留證；後又於七夕夜宴，見正西上一星，其大如鬥，從天墜下，流光四散，推斷龐士元命必休矣，“數日之內，必有消息”。
最終大幕落下一刻，龐統死亡地點正是落鳳坡，這既是回應前面的伏筆，又是預言其即將陣亡。一般伏筆與照應在文中的位置經常相隔較遠，而從龐統知道所到之處是落鳳坡到中箭死去，大概是本書時間跨度最短的伏筆。也許有人質疑這算不得伏筆。其實，倘若說書人在“吾道號鳳雛，此處名落鳳坡，不利於吾”處，說一句“且聽下回分解”，就毋庸置疑了。
的盧妨主，失效伏筆
伏筆，一般而言是指作者在前言設了局，到後語解開套。然而，《三國演義》中至少有兩則別有深意的伏筆未曾應驗。
在第三十六回《玄德用計襲樊城，元直走馬薦諸葛》，徐庶走馬薦諸葛時，劉備想起當年水鏡先生曾經對他說起：“伏龍、鳳雛，兩人得一，可安天下。”然後，又上演三顧茅廬的精彩篇章。如此隆重出場，諸葛亮與龐統本人又都盡心盡力、嘔心瀝血，但劉備終究大業未成，此為不應。
對此，作者其實早就有個自圓其說的伏筆。在第三十七回《司馬徽再薦名士，劉玄德三顧草廬》中，水鏡先生司馬徽仰天大笑曰：臥龍雖得其主，不得其時，惜哉！這種否定之否定的伏筆，體現了作者對劉氏政權及諸葛亮的偏愛。
如果說，這裡還應了一半，那麼另一處則全然未應。那就是關於的盧馬妨主。
裴松之注引《世語》曰：“備屯樊城，劉表禮焉，憚其為人，不甚信用。曾請備宴會，蒯越、蔡瑁欲因會取備，備覺之，偽如廁，潛遁出。所乘馬名的盧，騎的盧走，墮襄陽城西檀溪水中，溺不得出。備急曰：的盧，今日危矣，可努力。的盧乃一踴三丈，遂得過。”對此，《三國演義》的描述道，玄德乃加鞭大呼曰：“的盧，的盧！今日妨吾！”言畢，那馬忽從水中踴身而起，一躍三丈，飛上西岸。
對於的盧馬“妨主”，《三國演義》有著反覆的渲染，而且除了劉備，書中它的另外兩個主人蒯越和龐統也確實都死於非命。但為什麼對劉備無害——非但沒有妨主、害主、誤主，而且還助了主人？這是三國中最奇怪的伏筆，是伏筆反用，抑或是說人各有命……留給讀者的想象空間實在太多了。但依愚見，這還是體現了作者的褒劉情愫。
總之，《三國演義》數不勝數的伏筆，給讀者帶來了樂趣、智慧、警示乃至深思。伏筆，在說書人就是吊胃口、賣關子，在著書者則為增加可讀性的同時，使得情節愈加曲折神秘。讀三國，突然發現條條計謀是書中人物間的鬥法，使敵手落入陷阱。處處伏筆卻是作者與讀者間的互動，讓人陷入欲罷不能、再讀一遍的迷局之中。三國中的伏筆絕非一人一時之功，無疑應該是《三國志》 等舊著史籍的歷代政治家、史學家和《三國志平話》等說書人和作者一眾人等的智慧結晶。
閱讀更多 古韻國學 的文章
