茶文化在中國最早可追溯到上古神農時期，在悠悠幾千年的歷史長河中，作為開門七件事，柴米油鹽醬醋茶之一的“茶”，一直都在人們生活中佔據著極其重要的位置。春秋時期，茶文化和儒家思想逐漸開始融會貫通，“茶”開始作為禮儀的象徵出現在了人們生活中的方方面面：婚喪嫁娶，件件都少不了茶的身影；而其中又以人生小登科的“婚”，體現得最為突出。
古人認為，茶樹一旦在某個地方紮根落戶便堅守於此處，再無法將其移植，故而茶性最潔。因此，“茶”一直都是人們心中“矢志不渝，至性不移”的愛情象徵。唐朝貞觀十五年，文成公主入藏時，便帶去了茶葉作為嫁妝。自那時起，茶就開始成為了婚禮中必不可少的嫁妝和禮品。
待至宋朝時期，茶在婚姻中的象徵性意義達到了一個新的高度。而茶葉也由女子的嫁妝，轉變為了男子的聘禮，在婚姻的紐帶中起著非常重要的媒介作用。古時的男子以茶為媒，彩禮統統稱作“茶禮”，向女子求婚，稱為“下茶”；而女子受聘，則稱之為“受茶”或“吃茶”。
那時候的女子對於吃茶這件事是非常謹慎的，吃了哪家的茶就是哪家的人，若是再受聘他人是要被唾棄的。《紅樓夢》裡鳳姐就曾打趣林黛玉說“吃了我家的茶，怎麼還不給我們家作媳婦兒？”直臊得林黛玉又急又氣。是以民間也有“好女不吃兩家茶”的說法。
古時候的人們講究“明媒正娶”，這其中的流程，除了我們熟知的“父母之命”、“媒妁之言”、“八抬大轎”、“花紅彩禮”、“吹吹打打”之外，“三茶六禮”也是其中不可省略的一環，其中“三茶”分別為求婚時喝的“下茶”、訂婚時喝的“定茶”以及新婚之夜喝的“合茶”。
隨著不同地方風俗的不同，其“三茶”的內容也各異，例如江浙一帶，下茶和定茶就曾用糖水和蛋茶代替普通的茶水，寓意著甜甜蜜蜜、實心實意。古人們堅信，只有喝遍了這三道茶，夫妻二人才算是明媒正娶，終成大禮。
除了新人，婚禮上其他人也有喝茶的講究，最為大家所熟知的就是新人給雙方父母敬茶，父母位列上座，喝下媳婦/女婿茶，發封利時，預示著兩個家庭從此結合在一起。而不少地區例如湘西苗疆一帶，新人們不僅要為雙方父母敬茶，還需向媒人敬茶，甚至在鬧洞房的時候，也伴隨著“鬧茶”的習俗：新人向親朋好友們敬茶，玩一系列猜謎之類的遊戲。
如今，茶文化依然是我們人生婚姻大事中不可或缺的一個部分。它不僅是中華民族禮儀的體現，更是古人們對於愛情和婚姻忠貞甜蜜的祝福與寄願。你認為茶文化還有哪些地方值得我們更深入瞭解和介紹的嗎？快來留言告訴歷史君吧！
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