19世紀末期，錫金成為英國的保護國，但是獲得了從英國獨立的保證。1947年，印度獨立以後，儘管印度繼承了這一保證，但尼赫魯對喜馬拉雅山南麓的尼泊爾、錫金、不丹三國虎視眈眈，竭力把這三國變成印度的附庸國。
錫金
受到印度獨立的刺激和影響，錫金也爆發了政治運動，成立了國家大會黨。該黨向錫金王室提出了一系列請求，包括加入印度的要求。錫金王室為了平息這些政治運動，安排了3名國家大會黨的成員擔任政府官員，並贊助成立了反對加入印度的錫金民族黨。
曾經的錫金國旗
但國家大會黨仍不滿足，發起了不合作運動。錫金國王帕爾登·通達·納姆加爾請求印度出兵鎮壓，印度派出了一支小規模的軍隊和一名高級官員。1950年，錫金和印度簽訂條約，錫金成為印度的保護國。印度控制了錫金的外交、國防和通信，錫金僅僅保留了內政由自己掌握。
1953年，錫金成立了議會，準備實行在國王領導下的憲政制度。儘管受到來自印度的壓力，錫金國王仍然保留了自治權，建設成為“現代亞洲國家”，其識字率和人均收入是領國尼泊爾、不丹和印度的兩倍。但國家大會黨要求重新進行選舉，並反對君主制。
錫金國王
1962年，中印邊境戰爭爆發，兩國軍隊也在錫金境內的納蘇拉山口發生小規模的衝突。從此，印度關閉了納蘇拉山口，直到2006年才重新開放。
在尼赫魯時期，錫金一直是一個獨立的保護國。1964年尼赫魯死後，他的女兒英迪拉·甘地上臺，對錫金的獨立地位和君主制越來越沒有耐心。1973年，錫金髮生了反王室的騷亂。印度擔心錫金的不穩定會使錫金王室請求中國的幫助，從而導致錫金倒向中國。於是，印度迅速指派了一名高級行政長官，從錫金國王手中奪取了權力。
錫金國王和王后
1975年，錫金首相請求印度國會允許錫金成為印度的一個邦。當年4月，印度軍隊開進錫金首都甘托克，解除了王室警衛的武裝。隨後，在一場全民公決中，97.5%的錫金人支持廢除君主制，並且加入印度。全民公決期間，印度部署了2～4萬軍隊在這個只有20萬人口的國家。但是錫金國王本人反對這場全民公決，也反對錫金併入印度。
錫金
1975年5月16日，錫金正式廢除了君主制，成為印度的第22個邦。印度國會還專門修改了憲法，從法理上正式把錫金變為印度的一個邦。一直以來，中國都把錫金看作一個獨立的國家。直到2003年，中國才正式承認錫金是印度的一個邦。
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