錢鼎，是並不常見的姓名，但在上個世紀，居然出現了兩位在不同領域、有著突出貢獻的同名名人。一位是陝西辛亥志士，雖然只活了20多歲，卻在三秦大地立下了不朽功勳，值得被記載。另一位錢鼎，是當代著名畫家、美術教育家，他整整活了93歲，卻似乎並不為世人所知。
畫家錢鼎，生於1896年，他生在江蘇青浦，那裡如今已屬上海市了。由於家庭條件較好，他自幼經歷過較全面的文化學習，少年時以國畫丹青為愛好。令人不解的是，1920年，他進入上海美專學習，但攻讀的是西畫科。三年學習生涯，錢鼎畫技飛速提升。
27歲，錢鼎開始定居在北平，擔任國立女師大美術班指導教師。此後幾年，他輾轉多所學校，擔任美術老師。
在北平的幾年，雖然過得不盡如人意，他卻已經娶妻生子，生活也算穩定和諧。
在這期間，他於1927年秋，在天津舉辦的畫展，頗具有劃時代的意義。當時的天津，是華北工商業的中心，文從沈夢瞭解，由於官方對西學的不斷宣傳，市民文化素養較高，對西方的藝術形式，油畫、素描等，頗有了解。當時，當地影響力很大的西餐館——大華飯店，就開始探索性地開闢酒店區域、承辦畫展。
錢鼎的畫展，也是正在友人的幫助下，在那裡舉行了為期數天的畫展。當地媒體《北洋畫報》記錄盛況如下：著名西畫家、前北京國立藝專教授錢鑄九發願周遊全國，隨地寫生，現已抵津……將於雙十節前在大華飯店舉行展覽，計畫百餘幅！畫展期間，當地的高官富賈紛至沓來，轟動一時！
1934年，38歲的錢鼎攜家帶口南返，任教於上海新華藝專西畫系，從此長期定居在那裡。 在上海的日子，相對悠遊自在。 他曾和徐悲鴻、顏文梁、朱屺瞻等成立畫社“默社”，又曾和關良、丁衍庸、陳抱一等組成“九人畫會”，還和多位畫家舉辦過油畫展…… 這時，和藝術家們相互切磋、學習的生活，是頗具藝術味道的。
此後多年，他被聘為中國美協上海分會會員，又曾擔任上海文史館館員。 1984年，在上海定居半個世紀的他，以88歲高齡徙居香港，五年後辭世。 錢鼎是中國早期的油畫家之一，但和同時代的徐悲鴻、顏文梁相比，存在感不強、知名度不高。為什麼是這樣呢？留待朋友們思考。
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