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大女兒開始暑期軍訓，需要連續住校一星期，突然就多出了一週空閒的時間。
平時熱鬧的家一下子變得安靜了，妻一早收拾女兒房間、清洗床單被罩，然後在房間裡走來走去，明顯不太習慣大女兒突然離家這麼久。
“要不我們去旅行吧？”我提議。
“也行。”之前妻可是堅決否定的。
“那，去西藏？時間有點短啊。”之前討論過去西藏的行程，妻的閨蜜也曾鼓動過她。
“這，太倉促了吧。要不就去你說的潮州吧，至少離家近，丫頭有什麼事，我們也可以馬上趕回來。”
就這樣，裝上幾件換洗衣服，給車加滿油，出發奔向目的地潮州，開始了一次說走就走的旅行。但後來才知道，這竟是一次持續12天、行程3456公里、一路向北、長途旅行的起點。
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潮州地處沿海、閔粵交界，是廣東省最小的一個地級市了，有“省尾國邊”之稱。因為在所有地級市中離廣州最遠，所以很少去到，只有十幾年前出差路過一次。記憶中的潮州，城市很小，唯一留下印象的就是高聳的城樓和古樸的長橋。最近朋友圈的暑假旅行剛好有曬潮州的美照，才對潮州有了進一步的瞭解，對潮州有了更多的興趣。
現在通往潮州的高速公路非常方便，跟著導航，不到5個小時，就到了潮州。到達路上才預定好的酒店，放下行李，就匆忙到牌坊街看夜景，順便填飽肚子。
潮州古城不像大理、鳳凰、陽朔那些古城過分商業化，因為名氣小的緣故反而保留了更多的古樸味道。
夜色下的牌坊街格外迷人，二十多座牌坊巍然聳立，在燈光的映射下神秘而壯觀；
牌坊兩側的騎樓掛著典型潮汕特色的招牌，遊人徜徉在古街上，讓人感覺一下子穿越回到幾百年前。人氣最旺的就是開元寺街口的金榜聯名牌坊，它其實是兩京科道坊，為紀念哥鄭安、弟鄭雋兩位進士而建，只是由於刻有“金榜聯名”字樣，引一群學生爭相合影。
穿過廣濟樓門來到韓江邊，轉頭回望燈火輝煌的廣濟樓，一樓書寫“嶺東首邑”、二樓書寫“東為萬春”，三樓書寫“廣濟樓”，在燈光映照下氣勢磅礴，不愧為和“廣州鎮海樓”齊名的名樓。廣濟樓建於明洪武三年（1370年），距今已經有600多年的歷史，有“小天安門”之稱。
廣濟樓正對著的就是中國四大名橋之一的廣濟橋，夜色中的廣濟橋燈火通明，像一條巨龍橫臥在韓江之上，廣濟橋的另一頭延伸到韓山之中，整個韓山也在一片燈光掩映之中。
“那橋怎麼是斷的呀？！”眼尖的小女兒伸手指著橋中央叫道。
“傳說韓湘子等八仙和廣濟和尚鬥法，分別東西兩邊造橋。由於中途法力失效，中間一段未能連接，後來廣濟和尚用禪杖化作巨纜，八仙的何仙姑用蓮花化成十八隻梭船連接起來，因此這橋分別稱為‘湘子橋’和‘廣濟橋’。”
“原來神仙也不能團結合作啊？”
“現在這橋有‘十八梭船二十四洲’的稱呼，它的兩端分別有11個和13個橋墩由石樑連接，中間斷的部分則是由十八隻浮船連接的。”
“那船呢？”
“晚上船就開走了，這樣大船就可以通過中間的江面航行了。而到了白天這些浮船就會出來搭成橋，讓行人走路過橋了，不信明天白天我們再來看。”
“那好吧。”女兒還有點將信將疑。
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來潮州的另一個目的，當然是逛吃。據說來潮州旅行的時間不用多，但一定要帶上一個容量巨大的胃。
當地朋友介紹千萬不要吃網紅牛肉火鍋店，這一點也從滴滴司機那裡得到了驗證，某bin火鍋都是給遊客們吃的，性價比不高，味道也一般。於是牛肉火鍋留給第二天，來到了美食遍地的潮州，還能找不到好吃的嗎？
街角處一家小吃店坐滿了人，小妞卻因為環境不好拒不入內。
妻連哄帶安慰的，小姑娘才肯進門。蠔仔煎、糯米豬腸、牛肉丸，再來一瓶冰啤，太正了。果真如朋友圈所述，到了潮州隨便一家小店都是美味啊！外焦裡嫩、鮮香可口的蠔仔烙，軟糯香甜的糯米腸，鮮美彈牙的牛肉丸讓小妞也胃口大開。
坐在街角，看牌坊裡熙熙攘攘的人流，品著美食，靜靜地與妻舉杯共飲，隨著味蕾的滿足，內心也一片寧靜與滿足。
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吃飽喝足，繼續逛牌坊街兩側的小巷。牌坊街是主魚骨、每條小巷就是長長的邊刺，在黑暗中長長地伸展著。每條巷口都有小巷名字和歷史的介紹，一條條小巷看過去，彷彿又回到了幾百年前。
終於找到了大名鼎鼎的甲第巷，名字一點也不起眼，但走進去明顯感覺到大家大戶的感覺。
昏暗的燈光下，一扇扇充滿歷史的大門緊閉著，偶爾有騎著自行車的行人路過，小巷在明暗中回憶著輝煌。
偶爾開著的小門裡，一位老大爺光著上身、就著昏暗的燈光品著功夫茶，一盅飲盡、倒去茶沫，對面的中年人忙給滿上，老大爺曲起中指在桌面輕叩兩下，“得得”聲迴盪在寂靜的巷子中。
突然一聲唱腔飽滿的潮曲從巷子裡響起，縈繞在巷子上空，是哪個姑娘喝著鳳凰單樅起了興，在微醺中亮出嗓音嗎？
聽說潮汕茶也能讓人飲醉，這一刻我也好像被這濃烈的茶香薰醉了，在一片寧靜中不肯醒來。
雖已酒足飯飽，但來了潮州怎能沒有宵夜？回到酒店，外賣點了的士司機強烈推薦的大排檔阿榮砂鍋蝦粥，料足味鮮、瞬間見底，印證了那句“到潮州一定要帶個大容量的胃啊”！如果可以蠔粥、鳥粥、魷魚粥、山雞粥、水鴨粥、蝦蟹粥各來一煲，那該是人生多大的滿足啊！
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第二天一早去開元寺上香，順便走走廣濟橋，然後到對岸參觀韓文公祠。
其實這三個地方都和韓文公有關，也就是入選唐宋八大家的著名文學家韓愈。
韓愈可不是開元寺的信徒，而是著名的反佛人士。據說唐憲宗準備從法門寺迎佛骨入宮供養。韓愈聽到這一消息，寫下著名的《諫迎佛骨》。“伏以佛者，夷狄之一法耳，自後漢時流入中國，上古未嘗有也”他覺得根本不應信佛教；他列舉歷朝信佛的皇帝“運祚不長，事佛求福、乃更得禍”；他“乞以此骨付之有司，投諸水火，永絕根本，斷天下之疑，絕後代之惑”，意思就是一把火燒了佛骨。
諫佛失敗後，韓愈被貶潮州，就在廣濟橋下的韓江治理鱷魚，又寫下著名的《祭鱷魚文》。他先給點胡蘿蔔，“以羊一、豬一投惡溪之潭水，以與鱷魚食”：再告訴鱷魚“其不可與刺史雜處此土也”，意思就是老韓在就沒你鱷魚啥事；然後威脅鱷魚“今與鱷魚約，盡三日，其率醜類南徙於海”，但又讓步“三日不能，至五日；五日不能，至七日”；最後大棒威脅，“選材技吏民，操強弓毒矢，以與鱷魚從事，必盡殺乃止”。這實在是一篇充滿幽默和智慧的單口啊！真想不到
韓愈竟是如此趣人！在潮州的八個月，韓文公治鱷魚、修韓水、倡儒學，受到了潮州人民的熱烈歡迎，所以專門建造了韓文公祠紀念韓愈，韓江、韓山以及後來韓山師院的命名也都有此淵源。
走在白天的廣濟橋又是另一番感受，18條大船連在一起、鋪著橋板，走在上面晃晃悠悠，正好感受韓江的波濤；
橋兩岸的24個橋墩上建著涼亭、書著牌匾、個個漂亮；
只是鎮守橋頭的兩隻大鐵牛隻剩下了一頭，遠望著江水，思念著它被水沖走的另一個夥伴。
獨特的廣濟橋巍然屹立，與河北趙州橋、泉州洛陽橋、北京盧溝橋並稱中國四大名橋。
廣濟橋的一端是開元寺，建於韓愈“諫迎佛骨”事件前約80年。
潮州開元寺是全國僅存的四大開元寺之一，這座千年古寺保留了唐代的佈局，大雄寶殿前的石經幢乃開元寺始建時所造，已有一千二百餘年曆史。
走在寺廟中，修行者誦經的潮汕音在院中迴盪，雖完全聽不懂，但抑揚頓挫，與千年古寺相融、別有一番韻味。
廣濟橋的另一端就是韓文公祠，祠前銘刻著“業精於勤荒於嬉、行成於思毀於隨”的名言。
遙想當年韓愈被貶潮州，一定對著開元寺的佛像咬牙切齒來著。如今韓文公立於韓山腳下，彷彿仍倡導儒學、怒視著隔岸的開元寺。
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就像沒有一隻鴨能逃出北京、沒有一隻雞能逃出廣州，也沒有一頭牛能逃出潮州。
循著當地朋友的指引，我們驅車20公里來到當地人推薦的官塘鎮，吃最正宗新鮮的潮汕牛肉火鍋。雖然已是下午三點，“兄弟”火鍋仍座無虛席。來此吃飯的一看都是當地扶老攜幼的一家人，不禁暗自慶幸來對了地方。
雖傻傻分不清嫩肉、肥肉、吊龍、匙肉、匙柄、三花趾、五花趾、牛心管、牛腳筋、牛粉腸......
但好在只剩下四樣可以點、不用露怯，假裝內行地每樣各來一盤，牛肉丸、牛腩、牛肉餃還認識，其他兩盤就不知是什麼了。25元一盤、青菜贈送，這下可是吃爽了，新鮮宰殺的牛肉就是不同，鮮嫩爽滑、配以潮汕香芹粒的沙茶醬，簡直欲罷不能啊！
最後我們只能扶牆而出，暗自發誓下一次來潮州一定要多呆幾天、吃個痛快！
“領導，下一站我們去廈門吧？”我趁熱打鐵詢問妻。
“這......”妻有點猶豫。
“你看，一是大丫已經習慣了軍訓，我們回家也看不到她、也不能接她電話；二是廈門有我二十多年沒見的老同學；三是這裡到廈門只有兩百多公里、不到三個小時就到；四是鼓浪嶼多麼浪漫的小島，我們可以在一家家小店慢慢逛；五是廈門有更多好吃的東西......”
“好吧，出發！”妻打斷我的話。
於是我們向著廈門出發了。
廈門，我們來了！
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