7月25日《紐約時報》發表了一篇文章，題為《中國是如何迫使斯里蘭卡交出漢班託塔港的》，並廣為轉載。
文章聲稱，斯里蘭卡方面做了如下表態：“是的，儘管可行性評估表明該港口無法運行，儘管印度這樣的老債主國都拒絕參與了，儘管在拉賈帕克薩擔任總統期間，斯里蘭卡債務飆升。”
但是，這些指控是否真實公平呢？
可行性和願景
斯里蘭卡政府一直以來都希望在漢班託塔修建海港，在啟動這一雄心勃勃的港口項目之前曾進行兩次可行性評估。
紅點處為漢班託塔港位置
首次評估於2003年由加拿大SNC-蘭萬靈集團公司完成。但是這份評估被斯里蘭卡部級特別小組否決了，理由是，這份評估忽視了新港口對科倫坡主要商業港可能造成的影響，因此這份評估不夠完整，港口盈利空間不大。
三年後，丹麥工程諮詢公司Ramboll進行了第二次可行性評估，並對漢班託塔港的前景表示樂觀。根據這份評估報告，2030年，幹散貨將成為漢班託塔港的主營業務，到2040年港口的貨物吞吐量有望達到約2000萬標準箱。
2004年12月26日，印尼發生了9.1級強震，震中位於印度尼西亞蘇門答臘島西海岸外。地震導致整個印度洋發生了一系列致命的海嘯，造成14個國家約23萬人死亡。
斯里蘭卡遭受的海嘯衝擊僅次於印度尼西亞。強大的海浪摧毀了斯里蘭卡南部和東部沿海所有村莊和鄉鎮，據報道導致3萬人死亡，公路、鐵路、學校和醫院遭大量損毀，90萬人無家可歸。
漢班託塔這個因產鹽而聞名的南部沿海小鎮也被徹底摧毀。
漢班託塔也是斯里蘭卡第六任總統馬欣達·拉賈帕克薩的家鄉，是他的選區所在地。2005年11月任職後，拉賈帕克薩抓緊時間上馬了幾個大手筆的基礎設施項目，旨在振興家鄉經濟。首先由他父親提議建設的漢班託塔港就是其中之一。
美國知名智庫戰略和國際研究中心於2018年4月發佈的簡報確認，漢班託塔港不是由中國牽頭啟動的工程項目。事實上，早在2013年中國發起“一帶一路”倡議之前，漢班託塔港就已經建成了。
拉賈帕克薩首先向印度提出了修建漢班託塔港的資金請求，但是，由於印度認為這個項目會虧本所以拒絕了他的請求。多邊開發銀行也不願意伸出援手。
漢班託塔港位於繁忙的印度洋國際航運線以北僅10海里，中國發現了這一重要戰略位置的潛力。漢班託塔港不僅可以滿足中國欣欣向榮的全球貿易物流需求，而且，作為全球最繁忙的航運線之一，大量船隻定期穿梭於該航線上，因此，漢班託塔港還可以作為重要的船舶中轉樞紐和船舶加油基地。今年五月，印度放寬了對沿岸航行的控制，對於以南亞次大陸為目的地的貨物而言，漢班託塔港作為中轉港的地位又進一步提升了。
經過廣泛的談判協商後，中國進出口銀行最終同意向漢班託塔港第一階段建設提供85%的費用。這筆3.06億美元的商業貸款期限為15年，利率6.3 %，寬限期為四年。
“斯里蘭卡團隊確曾努力爭取中國的優惠貸款，但是當時中國配置給斯里蘭卡的優惠貸款已用於普特拉姆燃煤電站等項目”，新華社2015年的一篇報道引用一名重要的斯里蘭卡金融專家的話說。
關於貸款利率，斯里蘭卡有兩種選擇：6.3%的固定利率或與倫敦同業銀行拆借利率掛鉤的浮動利率，當時後者高於5%並有進一步上升的趨勢。2007年10月，斯里蘭卡發行了被惠譽國際評為BB級的五年期主權債券，收益率為8.25%。由於當時斯里蘭卡深陷內戰，和泰米爾分裂分子正打得不可開交，此舉並不令人驚訝。
中國進出口銀行後來又向漢班託塔港的第二階段建設工程提供了9億美元的貸款，利率設在2%，中國向斯里蘭卡提供的貸款中有77%都享受這一優惠利率。
初期虧損
漢班託塔港第一階段的建設於2008年1月開工，由中國港灣工程有限責任公司和中國水利水電建設集團合作完成。港口於2010年11月18日開始運行，比預計提前五個月投入運行。
然而，由於管理不善，缺乏工商業務，無法吸引過往船隻停靠港口，漢班託塔港的盈利不足以支付貸款償還。截止2016年年底，港口的虧損額總計達3.04億美元。
為了滿足IMF的救助條件和貸款償還義務，斯里蘭卡政府面臨日益沉重的壓力。因此，斯里蘭卡於2017年7月以PPP模式和中國簽訂了協議，把漢班託塔港的大部分運營管理權轉交給已經在香港聯合交易所上市的招商局港口控股有限公司（招商局港口）。
據招商局港口提供給香港聯合交易所的文檔顯示，漢班託塔港特許經營協議包括以下條款：招商局港口將向斯里蘭卡投資11.2億美元，其中9.74億美元將用於收購漢班託塔國際港口集團（HIPG）85%的股權。HIPG的市值為14億美元。斯里蘭卡政府將授予HIPG唯一及獨家權利發展、經營及管理漢班託塔港，特許經營權的期限為99年。
斯里蘭卡漢班託塔港二期項目效果圖
HIPG將持有漢班託塔國際港口服務公司（HIPS）58%的股份，斯里蘭卡政府已授予HIPS唯一及獨家權利發展、經營及管理漢班託塔的公共設施。
斯里蘭卡港務局將分別持有HIPG15%以及HIPS 42%的股份。
餘下的1.46億美元將存入招商局港口名下的斯里蘭卡銀行賬戶，將用於拓展漢班託塔港口及海運相關業務。
自特許經營協議生效日期起十年內，斯里蘭卡港務局有權根據各方都認可的條件回購HIPG 20%的股權。
特許經營協議生效70年後，斯里蘭卡港務局可按照雙方任命的估價師確定的合理價格收購招商局港口持有的HIPG所有股權。
協議滿80年之際，斯里蘭卡港務局可以1美元的價格收購招商局港口在HIPG持有的股份，使招商局港口在HIPS保留40%的股份。
協議滿99年終止時，招商局港口將把所持HIPG和HIPS的所有股權，以象徵性的1美元的價格轉交給斯里蘭卡政府和斯里蘭卡港務局。
特許經營權協議於2017年12月9日生效。
為了增加漢班託塔港的工商業活動，中國又進一步規劃開發50平方公里的工業園，建造一家液化天然氣廠及一個觀光船塢。中國還計劃投資4-6億美元用於港口的第三期工程建設，預計將於2021年竣工。
中國和斯里蘭卡簽署的PPP協議並非債轉股協議，而是招商局港口在斯里蘭卡的一筆價值11.2億美元的新投資。斯里蘭卡港務局修建漢班託塔港的貸款已經轉移給斯里蘭卡財政部。招商局港口對HIPG的投資將分三次到位，首批為2.92億美元，第二批9700萬美元，第三批5.84億美元，剩下的1.46億美元存入招商局港口名下斯里蘭卡銀行的賬戶以備今後使用。
吸取經驗教訓
斯里蘭卡國家和政府都懷揣這樣一個願望：把居於戰略要位的漢班託塔建設成世界上最繁忙的港口之一。
在鄰國轉身離去，多邊開發銀行漠然視之的情況下，是中國提供了資金，滿懷善意地幫助斯里蘭卡修建了漢班託塔港。
然而，一旦夢想受阻，隨著故事情節扭曲，中國成了眾矢之的。漢班託塔港成了常被掛在嘴邊的“一帶一路”倡議下“債務陷阱”的典型例子。中國被指控脅迫斯里蘭卡交出漢班託塔港的經營權。
中國必須從漢班託塔港這件事吸取經驗教訓：“一帶一路”項目必須公開透明。中國的初衷很重要，但是世界對相關事件的看法同樣不可輕視。
《金融時報》最近的一篇報道稱：“由於國際投資項目一再受挫，中國的開發銀行——作為本行業全球最大的貸款提供者——正和海外金融機構加強合作。”
《金融時報》強調，中國國家開發銀行現在正在“考慮和西方金融機構加強貸款業務合作，後者要求遵守‘國際標準’——包括對工程進行公開、競爭性的招標，以及就項目可能對環境和社會造成的影響展開公共研究”。
（作者：Koh King Kee ，馬來西亞博太國際會計師事務所“一帶一路”辦公室主任。潘小喬譯）
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