如果談及美國的軍事科研工作，我們會發現一個現象，那就是美國人的效率一直不是很高，許多項目都經歷相當漫長的研發過程，計劃推遲等就是常態了，比如：F35戰機的研發進度就已經相當拖後，但是有時也會變得突然高效起來，只要有壓力的時候。
東風26
我軍東風26反艦彈道導彈入役，讓美軍意識到自己的航母受到了極大的威脅，於是效率上升，僅2年就搞定新理念艦載機：艦載無人加油機，刷新記錄。
2018年8月，波音公司提出的“黃貂魚”方案，獲得了美國海軍認可，中標MQ25項目，擊敗了通用、洛馬公司。
幾個方案
波音公司的設計方案相當有特色，最明顯的地方，進氣道採用嵌入式，設於機身頂部，以及可以摺疊的平直機翼，以及V字尾翼。當然了，該機也明顯進行了隱身化的處理，同時也具備對地攻擊能力，故而稱為加油機是否合適成問題。
目前為設計方案中標，接下來，波音公司將開始全面的研製工作，以便在2024年交付第一批，並構成初始作戰能力。
中標的
按照美軍的想法艦載無人加油機的使用，將大大提升F18艦載機的作戰範圍，由目前的700公里，提高到1100公里以上，如果再加上機載武器的攻擊射程，可以把航母戰鬥群的打擊半徑提高到2000公里。如此一來，就可以讓航母在遠離對手，在相當安全的地方活動，起降自己的艦載機打擊對手。
加油機
我們是否可以認為，美軍列裝了艦載無人加油機以後，美航母擁有破解反艦彈道導彈的妙招？這也許是一廂情願的想法。艦載無人加油機的理念確實先進。但是僅理念先進，不實用有啥用？
X47B
目前無人加油機的使用仍是一個很大的問題，有人機與無人機的協同問題尚不能言已經解決。同時，這款無人機的個頭不是很大。即便一再採取技術手段，增加載油量，與大型空中加油機相比差距還是挺大的。這就意味著艦載機與加油機的比例相當大，航母之上必須配備大量的艦載無人加油機，那麼他們就要佔據有人艦載機的空間，是否合算將成問題。作戰中，更會佔用彈射器使用的次數等，這都是一個很大的麻煩。
也許美軍的真實意圖，為打著艦載無人加油機的名義，去開發一款艦載無人攻擊機，但是效果如何尚待研究。
未來會如何嗎？
目前更重要的麻煩在於，即便延長了艦載機的打擊半徑，實際上也依然沒有讓航母擺脫，東風26反艦彈道導彈的打擊範圍，這才是真正的問題所在。
閱讀更多 麥田軍事觀察 的文章
