十二生肖老虎的傳說
老虎在十二生肖中位居第三，在十三地支配屬“寅”，故一天十二時晨中之=“寅時”－－清晨三點至五點又稱“虎時”。
在遠古時候，屬相中有獅子，沒有老虎。由於獅子太兇殘，名聲不好，主管封屬相的玉皇大帝想把獅子除名，但是又必須補進一位鎮管山林的動物。這時，玉帝想到殿前的虎衛士。
天宮的虎衛士從前也只是地上的一種不出名的動物。它從貓師傅那裡學得抓、撲、咬、煎、衝、躍、折等十八般武藝後，成為山林中的勇士。凡是它較量的，不死即傷。從此，老虎雄霸山林。後來，玉帝聽說老虎勇猛無比，便下旨傳老虎上天。老虎上天之後，同玉帝的衛士較量，贏得勝利。從此，老虎便成了天宮的殿前衛士。 [1]
誰知不久之後，地上的飛禽走獸見無人鎮管，開始胡作非為起來。給人間造成了災難這事驚動了土地神，土地神連忙上報天庭，請玉帝派統勇天神鎮住百獸。玉帝便派老虎下凡，老虎要求每勝一次，便給他記一功。玉帝只求人間安寧，當然滿口答應老虎的要求。
來了凡間，老虎瞭解到獅子、熊、馬是當時最厲害的三種動物。它就專門向這三種動物挑戰。憑著老虎的勇猛和高超的武藝連接擊敗了獅子、熊、馬。其他惡獸聞風而逃，藏進了無人居住 的森林荒野。人間歡聲動地，感謝老虎為人世間立了大功。
回到天上，玉帝因老虎連勝三伏，便在它的前領刻下了三條橫線。後來，人間又受到東海龜怪的騷擾，大地一片汪洋。蝦兵蟹將作惡人間，老虎又來到凡間，咬死了龜怪。玉帝一高興，又給老虎記一大功，在額頭的三橫之中又添了一豎。於是一個醒目的“王”字現在老虎前額。從此，老虎便為百獸之王，總管百獸。時至今天，虎額上也還可見到威風的“王”字。
在獅子的惡名傳來天宮後，玉帝便決定除去獅子的屬相頭銜，補進了獸王虎。從此，虎成為了屬相，獅子則被貶到遙遠的南方去了。當然，老虎也從玉帝的殿前衛士下凡間，永保下界安寧。今天也還有虎符、虎環、虎雕等除災免禍的鎮邪物。在農村，不少人家也喜歡給孩子戴虎頭帽、穿虎頭鞋。為個咐，這不是圖個趨吉避邪，吉祥平安。 [1]
凌晨3－5時（即“寅時”）。據古書載。這時候，老虎是最活躍、最兇猛、傷人最多，因為寅時同虎搭配
很久很久以前，老虎拜貓為師，跟貓學習覓食、打架、鬥毆、爭雄、稱霸等等本事，由於貓的個頭比虎小，但比虎靈活得多，而且十八般武藝樣樣精通，是當時的山林之王。老虎雖然個頭很大，確山大無柴燒，除了好吃什麼都不會做，而且經常在山林中受別人欺侮，就連老山羊都瞧不起老虎。老虎拜貓為師之後，貓治學嚴謹，加之教學有方，一方一法，一招一式都嚴格要求，嚴格訓練，十八般武藝有十七般老虎都學得很好。最後還有一般武藝，要待老虎把體重減下來之後再教，但翻越、跳躍這些基本技術都已教得差不多了，只待綜合訓練，就可完成十八般武藝了。老虎很開心，覺得自己不再需要貓的幫助了，於是開始討厭貓，貓也察覺到了這一點。有一天，老虎終於容忍不下貓了，於是就想把貓給吃了。老虎在追逐貓的時候，貓很快的爬到了樹上，可老虎卻不知道怎麼爬樹。貓乘著老虎在樹下睡著了，就偷偷的離開了老虎，來到了人類的世界裡，捉老鼠，做起了人類糧食倉的守護者。
從此以後，普天之下的老師帶徒弟都要留一手，有的師傅還規定，武藝絕不傳外姓，甚至傳嫡不傳庶，傳男不傳女，其目的都是怕遇到老虎那樣的徒弟。
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