“洞房花燭夜，金榜題名時”。在我們中國人的眼裡，結婚和中舉這兩件事，無疑是人生中幸福感最強的時刻。
中舉的事且容日後再說，今天先借著金秋十月結婚高峰期就要來臨的時刻，嘮嘮老蘇州人記憶裡的婚宴習俗。
（備註，以下習俗其實也算不上古老，屬於上世紀八九十年代的傳統模式，九十年代中期以後，好多習俗發生了變化，可能和我所說的略有不同。）
在年紀稍長一點的老蘇州人的回憶裡， 結婚是要準備很多東西的，那些寓意豐富的陪嫁品和儀式都是及其重要並且必不可少的。
比如婚禮的前一天，相關物品都要準備到位，所有老風俗都寄託著長輩們對新人的美滿祝福，每一個環節的寓意也頗有講究。
孃親舅大，舅舅舅媽是必須要到場的。舅舅會用紅綢子把甘蔗紮成一捆，而且甘蔗要越長越好，實在沒有甘蔗就用新鮮翠竹代替，都要綁上紅綢子或者紅布。舅媽這些女性長輩會在果盤裡放上各式各樣的水果，當然採芝齋葉受和的蜜餞絕對不能少。第二天要用的紅燭也要事先在蠟燭臺上插好，萬福興或者黃天源的糕團絕對不能落下，統統貼上代表喜慶的紅紙。
最最重要的要屬“子孫桶”了，馬桶，腳盆，水桶這三樣絕對不能少，而且要漆成紅色，表示多子多孫，興旺發達。
婚禮當天的中午時分，新郎在眾多年輕朋友的簇擁下，乘坐裝飾得喜氣洋洋的婚車，浩浩蕩蕩趕往新娘子的家裡。新娘家所有能關上的門早已經統統關閉了，門後由好多女方的小姐妹們守著，嘰嘰喳喳討要紅包。
突破小姐妹們的種種防線之後，新郎官終於見著了日思夜想的新娘子，此時伴娘要將新娘的鞋子藏好並讓新郎去找，找不到是要給伴娘紅包的，這隻紅包方才叩門的紅包可不一樣，必須是一隻大大的紅包。
在伴娘在閨房裡鬧新郎的時候，新娘子的孃家長輩在客廳裡擺下紅棗銀耳羹，招待前來結親的男方隊伍。至於新郎官在閨房裡受到何種刁難，那就取決於伴娘的鬧事能力了。
新娘上禮車前，由一名小男孩拿著綁著紅包的扇子放在托盤或者茶盤裡交給新娘，當新娘接到扇子後必須給小男孩紅包作為答謝。禮車啟動後，新娘將扇子擲到窗外，寓意著不將壞性子帶到婆家，小男孩將扇子撿起後交給女方家人，女方家人會再塞給小男孩一隻紅包。
當新娘以及客人離開女方家門時，不能跟女方家人說再見。此時，老丈人假裝被香菸燻著了眼睛（忍著不哭），丈母孃的淚水早已奪眶而出。禮車至男方家，由一位拿著兩個蜜桔的小孩來迎接新人，新娘輕輕摸一下橘子，塞只紅包給他。結婚當天，千萬不能踩住任何門檻，至於有什麼寓意我也不知道，反正老人們都這麼說。
新娘子需要給公公婆婆敬茶，敬茶之後，公公婆婆會塞給新娘子一個特別大的紅包，摸摸新娘子的臉，寓意閤家歡樂。 吃過蜜棗銀耳羹或者紅糖水之類的茶湯之後，就要開始在房間裡找喜蛋了。事先在新房的角落裡，也可能是在新房裡疊好的被子裡，藏好了塗上紅顏色的喜蛋，讓童男童女們進房去找，找到後把喜蛋吃掉，寓意和和美美早生貴子。
所有過程，攝影師都會拍下來，新娘和新郎官休息片刻之後，就要開始回門了，帶上喜慶的蛋糕去新娘家看望岳父岳母。這個時候，喧鬧的氣氛漸漸平淡下來，親朋好友們在新房裡看看結婚相冊，抽抽菸聊聊天，等著去酒店裡出席宴會主場。
一直到現在，蘇州人的婚宴通常都擺在夜裡，若是近郊農村的話，據說是要吃上個三天三夜的，城裡因為親友少，地方小的緣故，一般一天結束。
晚宴過後，要好的朋友會留下來，跟著新人回新房接著鬧。小區裡的居民們在這一天對新人們十分體諒，儘管大吼大叫鬧到半夜，也不會有人發聲責難。不過新郎和新娘也會提醒年輕的朋友們適可而止，畢竟居住在鋼筋水泥的叢林裡，還是要多多考慮考慮別人的感受的。
那時的婚禮不像現在這麼豪華，不過卻比現在的婚禮喜慶多了。
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