3D打印行業網9月13日消息：在加利福尼亞州，美國海軍海戰司令部的工程師們利用3D打印技術修復了一根重要的AN/TRC-194天線。這種天線採用方位角驅動器，整個天線圍繞垂直軸旋轉，在海軍作戰行動中起到保證實時通信的作用。
掃描成CAD再製造（scan-to-CAD-to-fab）
2015年時，美國海軍的方位角驅動器因受雨水侵蝕開始出現障礙。SPAWAR的過時、修復與評估科技（RESTORE）實驗室受此啟發，用3D打印和掃描技術製作出了一個新的蓋子。
RESTORE實驗室首席工程師斯蒂芬·考克斯說到："RESTORE是一個逆向工程實驗室，它的工作流程是這樣的：確定老舊系統中的過時問題（一般是單點故障零件或總裝），然後製作一個現代化形式的替換件進行更換，從而延長舊有系統的壽命週期。"
RESTORE研究小組發現，這種AN/TRC-194天線的替換件已經於1988年停產，所以無法獲得替換件。另外，天線的底座也是用砂鑄成型技術建造的，也就是說，原來的模型早已無法找到。於是，研究小組嘗試使用3D激光掃描技術獲取天線的整個幾何形狀。然後，這些數據被轉換成一個能夠完全涵蓋天線各項數據的CAD模型。考克斯將這一過程稱為"掃描成CAD再製造"法。
這種方法不僅能夠降低成本，而且提高了特定產品的製造速度。隨著製作工藝的進步，產品的性能將逐步提高，製作週期也會越來越短。
增材製造在美國海軍的應用
近年來，美國海軍一直在採用增材技術來簡化供應鏈和降低生產成本。今年早些時候，美國航空系統司令部估計，到2018年末整個海軍艦隊將獲批使用約1000個3D打印零件，截至當時已經批准了135個3D打印零件。
最近，美國海軍東南艦隊戰備中心也採用3D打印方法制造了第一個零件，供T-44飛機使用。後來，美國海軍研究實驗室還授予了並行技術公司一份兩年期，價值260萬美元的合同，提供成本高效，按需生產的3D打印金屬零件，在維護、修理和翻修中使用。
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