在紛擾嘈雜的都市生活久了，人們嚮往可以避世而居的天堂，那裡安靜遙遠、與世無爭，能讓身體和靈魂得到休憩滋養，是一處理想中的家園。從古到今，人們不停地尋找這種居所，有如陶淵明筆下的桃花源，也有如想象中的烏托邦。
今天我們要說的這個地方，它與桃花源一樣，藏在遠離塵世的地方。但不同於桃花源的偶然遇見，這是懸崖邊的建築，需要費勁才能找到的隱居秘境，它就是希臘中北部的邁泰奧拉——也被稱為空中的修道院。
這裡處於偏遠的山區石林，房屋全部在建高大的石柱上，立於懸崖邊，房子看起來就像懸在空中一樣。據說日本著名動畫大師宮崎駿的大作《天空之城》靈感就來源於此。這裡不止一座修道院，而是一群，坐落在300米到600米不等的石柱上。
第一次見到的人難免感到奇怪，為什麼人們費盡心思在這麼高難度的地方建修道院呢？這要從14世紀末說起，那時候，土耳其入侵希臘，修士們為了避開戰爭，來到這個這個遙遠而偏僻的地方。這裡易守難攻，就算敵人跑到了山腳下也上不去，因此成為最佳的避難場所，修士們在這裡或者祈禱、讚頌或者懺悔。
其實早在一千多年前，還沒有修道院的時候，這裡便有修士隱居。在二十世紀修建石階之前，來到這些懸崖上的修道院，只能通過繩索攀爬、藤籃和滑車這種原始的方法。在當時的條件下，人上下山都不方便，而建造如此大規模的修道院，也堪稱奇蹟，令人讚歎！
這裡起初共有24座大大小小的修道院，如今僅存有6座，典型的拜占庭風格。大邁泰奧拉修道院是其中最大氣、最壯觀的一座，它建在海拔600米的石柱上，是這一群修道院中的精華，它高24米，寬42米。修道院圍牆用岩石與磚塊砌成，教堂裡有許多珍貴的東西，如15世紀的壁畫、精美的用具和鑲滿寶石的寶座。
如今這裡已不再是避難和隱居的場所，它變成震撼人心的世界文化遺產，每年都有許多人不遠萬里來這裡，參觀這座空中的修行場所，從現在的安詳中回看從前的苦難，以及瞻仰人的無窮智慧和堅持的毅力
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