北京的衚衕文化始於13世紀的元朝，它是北京普通老百姓的生活場所，更是老北京文化的特有載體。它不僅是城市的脈絡，交通的衢道，而且是北京普通老百姓生活的場所，京城歷史文化發展演化的重要舞臺。它記載了歷史的變遷，時代的風貌，並蘊含著濃郁的文化氣息。
有句話說：“有名的衚衕三百六，沒名的衚衕似牛毛”。去過北京的人，往往會對那些曲折幽深的衚衕產生濃厚的興趣，這些衚衕的特色各有不同。北京胡同歷經了數百年的風雨蒼桑，它是老北京人生活的象徵，是北京古老文化的體現。
在北京城西部有個衚衕叫九道彎，原因是一個小小的衚衕竟呈九曲迴腸之狀，要拐九個彎。有的衚衕是按照其形狀命名的，像羊尾巴衚衕和耳朵眼衚衕，聽起來就是這麼生動形象。北京著名的衚衕有東交民巷、什剎海衚衕等。北京人對衚衕有著特殊的感情，老北京的生活氣息就在這衚衕的角落裡，在這衚衕的磚瓦里，在熱情融洽的鄰里之情裡。許多社會生活的印記，只有身處其中才能有深刻的體會。
衚衕一般都距離鬧市很近，但卻沒有車水馬龍的喧鬧，有的只是他們獨特的生活方式和生活情趣。只要你串上幾條衚衕，和那裡的人們聊上一陣子，就會發現許多關於衚衕的故事和傳奇的經歷。裡面的奇聞異事，時代的風貌，蘊含著濃郁的北京氣息。他們的記憶，甚至能夠連綴出一條衚衕的歷史，一座北京城的百年曆史。
如今，現代化的高樓大廈已經漸漸取代了舊衚衕，衚衕作為北京文化發展演化的重要舞臺，也將失去它賴以存在的基礎。北京的變化日新月異，衚衕的存在卻岌岌可危。有的蓋了高樓，有的夷為平地。
隨著時代的發展，衚衕正在從我們視線中慢慢消失，留下的一些，也在慢慢的改變著。如今，想在北京尋一處慵懶清淨的衚衕，已經很難了。想要保護北京的古都風貌，就應該保護北京的衚衕文化，希望衚衕的印跡不僅僅停泊在影像資料裡...
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