十二生肖又叫屬相，是中國與十二地支相配以人出生年份的十二種動物，包括鼠、牛、虎、兔、龍、蛇、馬、羊、猴、雞、狗、豬。 [1]
十二生肖的起源與動物崇拜有關。據湖北雲夢睡虎地和甘肅天水放馬灘出土的秦簡可知，先秦時期即有比較完整的生肖系統存在。最早記載與現代相同的十二生肖的傳世文獻是東漢王充的《論衡》。 [1]
十二生肖是十二地支的形象化代表，即子（鼠）、醜（牛）、寅（虎）、卯（兔）、辰（龍）、巳（蛇）、午（馬）、未（羊）、申（猴）、酉（雞）、戌（狗）、亥（豬），隨著歷史的發展逐漸融合到相生相剋的民間信仰觀念，表現在婚姻、人生、年運等，每一種生肖都有豐富的傳說，並以此形成一種觀念闡釋系統，成為民間文化中的形象哲學，如婚配上的屬相、廟會祈禱、本命年等。現代，更多人把生肖作為春節的吉祥物，成為娛樂文化活動的象徵。
生肖作為悠久的民俗文化符號，歷代留下了大量描繪生肖形象和象徵意義的詩歌、春聯、繪畫、書畫和民間工藝作品。除中國外，世界多國在春節期間發行生肖郵票，以此來表達對中國新年的祝福。今天咱們來談談十二生肖中的第一位；鼠
很多人很好奇，老鼠這樣一個又小又討厭的生物竟然能排進12生肖之首？難道是古人隨便排的？不太可能吧！大家肯定從小就聽過不少關於為啥老鼠是12生肖之首的神話故事，比如；天界要舉辦賽跑大會，天神規定誰先跑到誰就成為十二生肖中的動物，老牛跑得最快，很快就跑到了第一位，小老鼠體型很小，跑得並不快，但頭腦很機靈，它偷偷爬上老牛的角，等到老牛到達目的地了之後，它突然一下從老牛的角上跳下來，所以它就成了第一名，又比如；老鼠因為啃食蠟燭，所以發現了黃帝的敵人藏在蠟燭內的火藥，救了黃帝的性命，功不可沒，所以黃帝把它列為十二生肖之首，但是其實鼠之所以排在12生肖之首與這些方面有關
1；古代人的時間計算方法
古代的十二個時辰分別是子、醜、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥，每個時辰對應現在的兩個小時。一晝夜是二十四小時，古代天文學家將晝夜分為十二時辰。同時他們在觀天象時，依照十二種動物的生活習慣和活動的時辰，確定十二生肖。夜間十一點至次日凌晨一點，屬子時，正是老鼠趁夜深人靜，頻繁活動之時，稱“子鼠”。而夜間十一點至次日凌晨一點可以看作是新的一天的開始，因此，十二生肖把鼠放在第一位了。
2；古代人的信陰陽的觀念
陰陽學說是古代中國人民創造的一種哲學思想，屬於是道家的分支之一。上古年代，就有陰陽崇拜，但是陰陽學說來自《易經》，正所謂“太極生兩儀，兩儀生四象，四象生八卦。”元明兩代地方設立的天文學校。元代開始設於諸路，後推及各府、州。教學內容為天文與術數。明代地方陰陽學官，府曰正術，州曰典術，縣曰訓術。陰陽五行學說是中國古代樸素的辨證唯物的哲學思想。因此，古代醫學家借用陰陽五行學說來解釋人體生理、病理的各種現象，並用以指導總結醫學知識和臨床經驗，這就逐漸形成了以陰陽五行學說為基礎的中國醫學理論體系。因為中國人信陰陽的觀念，將十二種動物分為陰陽兩類，動物的陰與陽是按動物足趾的奇偶參差排定的。動物的前後左右足趾數一般是相同的，而鼠獨是前足四，後足五，奇偶同體 ，物以稀為貴，當然排在第一
3老鼠的象徵意義廣泛
國民間早在幾千年前就流傳著所謂“四大家”、“五大門”的動物原始崇拜，即是對狐狸、黃鼠狼、刺猥、老鼠、蛇的敬畏心理的反映，人們普通認為，這些動物具有非凡的靈性，代表著上天與鬼神的意志。鼠又一榜上有名，可見鼠的確和人類的生活千絲萬縷地糾纏在一起，鼠文化自然在人類日常生活的各個方面不加掩飾地呈現出來，鼠文化使鼠變得愈來愈可愛，愈來愈神秘，鼠嗅覺靈敏，膽小多疑，警惕性很高，加上它的身體十分靈巧，穿牆越壁，奔行如飛，並且它還兼有另兩項突生的本領：從數十米甚至上百米的高空，樓頂附落到地上，翻轉身，喘息一下便像沒事一樣，絕對沒有粉身碎骨的性命之憂；它雖說不是水生動物，也沒有超強的游泳本領，然而窄溝淺水池塘是擋不住它的，為了求生，它可以一口氣在水底鑽好幾米遠（超過自己身長10倍以上的距離）於自己則毫髮無損。所以要摔死或者淹死老鼠那可真有些白費心機。
人們常用“比老鼠還精”來形容某人的精明的機靈，鼠的機靈成為一種類比的標準，可見它的機靈已經上了相當的檔次，正如人們形容轎車品質卓越一定會說“比奔馳還好”，而不會說“比伏爾加還好”一樣。同樣，形容一個人行動迅速，順時應變，我們也常說他“象老鼠一樣善變。民間還認為鼠性通靈，能預知吉凶災禍。其實鼠生於自然，長於自然，對自然界將要發生的不測如地震、水災、旱災、蝗災等做出一定的行支反應是很正常的，這是地球生物具有的某種特殊本能，只是有些限於人類自身的知識，還未能揭示出它的神秘和規律罷了。所以老鼠在古人的眼中就變得很神秘了。
中國的傳統文化是高深莫測的，小小的老鼠生肖竟然有這麼多的故事和講究，看來我們真的要好好認真學習下中國的文化了，這次講的12生肖中的老鼠，下次跟大家講12生肖中的牛，歡迎大家關注訂閱，一起來探討中國的博大精深的文化。
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