在頓河畔的羅斯托夫競技場，亞洲藍武士一度將歐洲紅魔逼到絕境，若不是比利時主帥馬丁內斯那次神奇的換人，一度取得兩球領先優勢的日本隊很有可能歷史上首次打入8強。即使未能完成歷史性突破，日本隊依然可以昂著頭離開俄羅斯世界盃賽場，首戰2-1擊敗哥倫比亞隊幫助亞洲球隊在決賽圈首勝南美球隊，次戰兩度落後兩度頑強扳平2-2與塞內加爾隊打和，隨後面對兩支歐洲球隊波蘭隊和比利時隊都是淨負一球的惜敗。藍武士能夠取得今天的成績與他們幾十年前狠抓青訓，近些年來積極推動球員留洋有直接關係。
參加本次世界盃的日本隊23人中有15人目前是在海外效力，此外目前為J聯賽球隊效力的慎野智章和山口螢也有過旅歐經歷，日本隊作為唯一從小組賽階段脫穎而出的亞洲球隊不是沒有道理的！根據統計目前共有478位日本球員分佈在53個國家和地區的各級別聯賽效力，無論從人數還是分佈都遠超東亞近鄰的韓國和中國。德國是日本球員的一個“聚集地”，在本次參加俄羅斯世界盃的23人中，就有12位球員目前或者曾經在德國踢球。目前在德國效力的球員有香川真司（多特蒙德）、酒井高德（漢堡）、長谷部誠（法蘭克福）、原口元氣（杜塞爾多夫）、宇佐美貴史（杜塞爾多夫）、大迫勇也（科隆）和武藤嘉紀（美因茨）；曾在德國踢過球的則包括慎野智章（科隆）、山口螢（漢諾威96）、岡崎慎司（斯圖加特和美因茨）、乾貴士（波鴻和法蘭克福）、酒井宏樹（漢諾威96）。
另外目前在法國、英格蘭和西班牙效力的則各有兩人，分別是效力於梅斯的門將川島永嗣，為馬賽效力的酒井宏樹，在南安普頓踢球的吉田麻也，萊斯特城的岡崎慎司，身披埃瓦爾戰袍的乾貴士以及赫塔菲隊的柴崎嶽。不難發現像酒井宏樹、乾貴士、岡崎慎司都是經由德國足球的考驗後又去往歐洲其他國家聯賽接受新的挑戰，像是在1/8決賽為日本隊建功的乾貴士在世界盃之前已經與皇家貝蒂斯簽訂了一份為期三年的合約開啟了自己的又一段挑戰之旅；而大迫勇也在世界盃前也決定轉換東家，離開科隆加盟不萊梅，而他在為科隆效力之前曾為慕尼黑1860隊踢過一陣子。宇佐美貴史則成功“升級”，在世界盃前與德甲的奧格斯堡隊簽約；他的隊友原口元氣則選擇在今年夏天加盟漢諾威96。
另外兩位30+老將本田圭佑和長友佑都雖然目前一個在墨西哥聯賽效力，一個在土耳其聯賽踢球，但兩人都曾在意甲征戰過，本田圭佑在AC米蘭踢了三個半賽季，長友佑都則是為國際米蘭踢了七個賽季，其中在2013年12月時更是成為藍黑軍團百年曆史上的首位亞洲隊長，而本田圭佑也有過臂帶紅黑軍團隊長袖標的經歷。
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