中國漆器是中國古代在化學工藝及工藝美術方面的重要發明。它一般髹朱飾黑，或髹黑飾朱，以優美的圖案在器物表面構成一個綺麗的彩色世界。從新石器時代起，中國人就認識了漆的性能並用以制器。歷經商周直至明清，中國的漆器工藝不斷髮展，達到了相當高的水平。中國的熗金、描金等工藝品，對日本等地都有深遠影響。
漆器收藏從漆藝發展史角度看，有兩次高峰：第一次在戰國、秦漢時期，湖北江陵包山楚墓出土過一件彩繪漆奩，它描繪的是楚國貴族出行的場面。第二次高峰在明清時期，明代漆工藝家黃成寫了一本《修飾錄》，書中把漆器工藝分為14大類、101個品種。
戰 國至西漢，是漆器發展的鼎盛時期。戰國漆器的製作，經歷了一個由初級向高級發展的階段，漆器作為飲食器具，為統治階級所喜好，當時製作極盛，在一定程度上 取代了金、玉、銅等容器。由於漆器製作工序複雜，且價格昂貴，在這一時期，能擁有製作精美的漆器可說是地位和財富的象徵。魏晉以後，貴族階層的日用器具漸 由瓷器代替了漆器。唐宋元時期，漆器雖然失去了往日在生活中的重要地位，但製品種類增多、技藝更精，除了傳統的一色漆、彩繪漆和嵌螺鈿漆器之外，又創造了 金銀平脫、金漆、戧金、描金、犀皮、雕填、雕漆，可以說漆器的主要品種到此時已基本齊全。
而2017年上半年春拍，漆器給了一眾藏家一個驚喜，整體價格都有了質的飛躍。漆器作為古董收藏中最後一隻“潛力股”，其上升之態已經勢不可擋。目前的拍賣市場來看，國內市場已經逐漸成熟，而國外市場也有所涉獵，漆器收藏已經從小眾收藏逐漸走向大拍場。在漆器收藏種類中，剔紅、百寶嵌等較受寵，例如今年成為漆器成交榜首的就是一件元末明初的剔紅花卉紋大盤，其他高價也被剔紅雄踞。
2017年5月，在蘇富比倫敦春季藝術品拍賣會上，元末/明初的剔紅花卉紋大盤最終以1,568,750 英鎊成交；2017年6月的巴黎蘇富比亞洲藝術拍賣會上，清乾隆剔紅釋迦牟尼佛說法圖經匣以571,500 歐元成交。而早在2008年12月3日，香港佳士得拍賣會上的明永樂“剔紅雙鳳蓮花盞託”上拍，最終這款漆器以3314萬港幣成交，創下了迄今為止漆器拍賣的最高拍賣紀錄。
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