天子山因明初土家族領袖向大坤自號“向王天子”，而得名。天子山東臨索溪峪，南接張家界，北依桑植縣，是武陵源區四大風景之一。
天子山的風光，用一名話來概括，就是“原始風光自然美”，景觀、景點都是天造地設，全無人工雕琢痕跡。
天子山位於“金三角”的最高處，素有“擴大的盆景，縮小的仙境”的美譽。天子山海拔最高1262.5米（崑崙峰），最低534米（獅蘭峪）。
總面積67平方公里，環山遊覽線有45公里。年平均氣溫12℃，年降雨量1800毫升，年無霜期240天，年冰凍期60到80天左右。
從天子山的地質地貌來看，除山頂上海拔幾百米以上有一層石灰岩和極少量的龜紋石以外，大部分景區景點都是新會石英石構成，屬砂岩峰林地貌。
基本上與索溪峪，張家界相同，是三億一千八百萬前由一片汪洋大海逐步沉下來的沉積岩（水成岩），水流侵蝕並軟化砂石，只留下石柱。
由於複雜而漫長的成巖過程，才形成我們今天所見到的總厚度達五六百米的石英砂岩，形成了各種造型奇異的景觀。
（攝影：彭曉華）
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