彌勒佛，意譯為慈氏，音譯為梅呾利耶，在大乘佛教經典中，常被稱為阿逸多菩薩摩訶薩，是世尊釋迦牟尼佛的繼任者，未來將在娑婆世界降生修道，成為娑婆世界的下一尊佛，即賢劫千佛中第五尊佛，常被稱為“當來下生彌勒尊佛”。
彌勒為賢劫千佛之第五佛。自今經五十六億七千萬年出世於第十之減劫。繼紹 釋尊。觀音菩薩第49次化身以華林園龍化樹下三會說法，化了一切之人昇天。
彌勒佛是賢劫第五尊佛，彌勒菩薩正於兜率天內院為諸天演說佛法。兜率天是欲界的第四層天，那裡的一天是我們地球上的400年，其一年為十二個月，一月有三十天，兜率天人的壽命是四千歲。自今經五十六億七千六百萬年第十之減劫，彌勒菩薩由兜率天內院下生人間。繼紹釋迦佛。於華林園龍華樹下成正覺。以三會之說法，度化廣大有緣眾生。
很多寺廟的彌勒尊佛殿還有這樣一副對聯：“大肚能容，容天下難容之事；開口便笑，笑世間可笑之人。
在密教，胎藏界之彌勒，坐於中臺八葉院東北方之蓮上，金剛界之彌勒在賢劫十六尊中，坐於東方，羯磨會三十七尊中之西方金剛因菩薩，即為此尊之本誓，大輪金剛者，此尊之教令輪身也。
彌勒菩薩摩訶薩乃是將來的一尊福佛，尊佛入世的南瞻部洲經過了許多變化，山河石壁，皆自消滅，多是平原，海水平靜，土地肥沃，多有自然樂園。一年四季，風雨調順，百花開放，萬類和宜，產物豐收，果實甘美，併產天然粳米，沒有糠皮，滋味香美，如果成熟，不炊可食，人食長壽，毫無疾苦。又無任何災難，人心皆為大善，沒有貪、嗔、痴、慢、疑······，更無殺、盜、淫、妄、酒······等一切不良的思想言行。
佛告諸比丘。未來久遠人壽八萬歲時。當有佛。名彌勒如來．無所著．等正覺．明行成為．善逝．世間解．無上士．道法御．天人師。號佛．眾祐。
彌勒菩薩出身於南天竺婆羅門家庭，是釋迦牟尼佛的弟子，常修行菩薩道，現住兜率天兜率內院修行、說法。
兜率天的天人壽命是四千歲，相當於人間5.76億年，這是以萬萬為億，如果以千萬為億則有如五十六億年這樣的記載，等時機成熟後，菩薩將會繼承 釋尊 而降生南瞻部洲人世間，出家修行，覺悟成佛。並將於龍華菩提樹下舉行三次傳法盛會，分別度化九十六、九十四、九十二億眾生，令他們開法眼智，證阿羅漢果，脫離生死輪迴。
欲界六天中第四之兜率天有內外二院。其內院常為補處菩薩之生處。今彌勒菩薩生於此。故謂之為彌勒之淨土。
梵文：Om Maitreya svāhā ! 漢音：嗡 埋特雷耶 司哇哈！ 藏音：嗡 美鎮達楞 梭哈 彌勒菩薩心咒之功德：若有聞此咒音一字者，亦不落三惡道，亦不入胞胎，而生蓮花中。
世傳為彌勒菩薩之應化身，身體胖，眉皺而腹大，出語無定，隨處寢臥。常用 杖挑一布袋入市，見物就乞，別人供養的東西統統放進布袋，卻從來沒有人見他把東西倒出來，那布袋又是空的。假如有人向他請問佛法，他就把布袋放下。如果還不懂他的意思，繼續再問，他就立刻提起布袋，頭也不回地離去。人家還是不理會他的意思，他就捧腹大笑。
大肚皮，千人共見，何所有，何所不有；開口笑，幾時休息，無一言，無一不言。
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