“歡迎來到侏羅紀公園。”
猛獁象已經消失一萬年了(不過相比其他一些動物，這已經算短的了)。但在不久的將來，它可能會在雪白的俄羅斯的深處漫遊嗎？ 此景，也是位於西伯利亞的這所新研究機構所期望看到的。
據《西伯利亞時報》報道，下月在符拉迪沃斯託克舉行的第四屆東方經濟論壇上，俄羅斯將公佈他們的計劃：在西伯利亞城市雅庫茨克耗資590萬美元開設一個實驗室，並希望其能迅速成為一個"世界級的古基因科學中心"。
來自俄羅斯東北聯邦大學、韓國東南部聯邦大學的科學家們將一起開始研究一些曾經生活在這個地區的滅絕物種，比如猛獁象、披毛犀、洞獅和已滅絕的馬等等。雖然現在離他們實現最終目標還有好幾年的時間，但他們稱，他們的研究將讓這些滅絕的物種“重返地球”。
雅庫茨克常年零度以下，使得其成為研究上述滅絕物種的絕佳地點。科學家們已經在雅庫茨克發現了大約已滅絕動物80%的軟組織樣本。永久凍土層功不可沒，它就像史前冰箱一樣，有利於保存組織樣本。
就在本週，科學家們在西伯利亞北部的 Yakutia 地區發現了一隻保存完好的、4萬年前的小馬駒；而去年，研究人員發現了兩隻保存完好的洞穴獅子幼崽。它們，則來自於1.2萬年前。
萊娜 · 格里戈裡耶娃博士告訴《西伯利亞時報》：“世界上，再沒有其他哪個地方的條件如此得天獨厚了，也不會有這麼豐富的‘原材料’供人們研究。”
然而，復活已經滅絕的物種並不是一件小事，主要原因是DNA會隨著時間的推移而降解。 即使永久凍土保存了一些軟組織中，科學家們仍然需要拼湊紛雜的DNA 碎片。 人們多麼希望，猛獁或者洞穴獅子這些動物的親戚能活下來，填補他們的空缺。
有一種已滅絕的動物——即Pyrenean 野羊，曾經被克隆過，但就活了七分鐘，就“第二次”滅絕了；這也是唯一一種滅絕了兩次的動物。
即使從科學技術上講，重建一個已經滅絕的物種不是沒可能，但它也帶來一系列的倫理問題。 正如來自侏羅紀公園的馬爾科姆博士所說的那樣："你們的科學家們一心沉迷於他們是否能夠做到，卻沒有停下來思考是否應該這樣做。"
但，我們也知道，這一切並沒有停止。
本文譯自 iflscience，由譯者 Imagine 基於創作共用協議(BY-NC)發佈。
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