外媒稱，2016年，蔡英文當選臺灣地區領導人，如今四年任期才過半不久，氣勢卻已直墜低谷，原本寄望今年11月的“九合一”地方選舉贏得勝利，帶領民進黨通過“期中考”，不料臺灣南部上星期發生的水災重創了民進黨形象，蔡英文的民調加速下墜，選情已出現微妙變化。
據新加坡《聯合早報》網站9月2日報道，距離年底選舉不到90天，身兼民進黨主席的蔡英文近期啟動輔選列車到處為該黨參選人造勢。上月初，蔡英文出席臺北市的誓師大會時，因授旗後重心不穩，一屁股跌坐在舞臺上，出師未捷身先“倒”。蔡英文這“倒臺”一幕不但令場面氣氛瞬間凝固，更是引爆網絡世界，各路酸言酸語紛至沓來。臺灣文化大學新聞系教授胡幼偉也忍不住在臉書上“說文解字”，稱“跌”字即由“足”和“失”組成，蔡英文這一跌，不但預示民進黨年底會丟失不少席次，她的黨主席大位也恐怕難保。
報道指出，縱觀各家媒體與機構民調數據，蔡英文的滿意度、支持度和信任度在她上任未滿五個月即出現“死亡交叉”，此後更一直在低處徘徊。蔡英文始終不為所動，強調“我不是為民調做事，我是為臺灣做事”。她堅稱民調起伏只是改革“須付出的代價”，更不惜將三個月後的選舉定性為一場“改革與反改革、進步與退步”的對決，無疑把原本因各項改革紛亂不已的臺灣社會推向更尖銳的對立局面。
報道稱，今年11月舉行的“九合一”地方選舉牽動藍綠政治板塊與勢力的消長，是一場被視為民進黨“期中考”的選舉，除了是蔡英文明年能否壓制黨內異議爭取連任提名的重要指標，更是綠營能否讓日益邊緣化的國民黨永不翻身的關鍵戰役。換言之，蔡英文有“輸不起”的壓力。
“民進黨現在的處境太危險了。”民進黨前民意代表林濁水說。報道表示，由於蔡英文推動的改革不得民心，加上兩岸僵局衝擊民生，民調因此不斷往下探。去年底，蔡英文不得不出動高人氣的民進黨明星賴清德接任行政管理機構負責人挽救聲勢。
報道稱，察覺到蔡英文聲勢今非昔比，作為民進黨內最大派系的新潮流開始挑戰蔡英文的領導權威。
報道表示，島內學者鄭明德說：“他們（新潮流）是職業政客，不能被蔡英文拖累，所以挑戰蔡英文是自保動作。”但鄭明德也提到，新潮流“很靈活”，既會批判黨內，也奉行“老二哲學”，協助鞏固領導中心，不讓民進黨崩盤太快。
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