玉米收穫時，偶爾會發現皮剝開裡面是空杆或者玉米粒極少，這種現象可以通過科學施肥來避免。
在玉米生產中出現空稈現象，除先天不育型的“公玉米”外，還有後天不育型，即植株上有效的雌穗，但不抽花絲，不結籽粒。其主要原因是由於土壤瘠薄，密度過大，管理粗放，缺肥少水，機械損傷、病蟲危害等不良因素影響了雌雄性器官的分化，影響了雌穗發育。
據試驗，在精細科學管理和注意防治螻蛄、蜞螬等地下害蟲的情況下，進行優化配方施肥，即巧施幼穗分化肥，重施穗肥和葉面肥，基本上能杜絕後天不育型的空稈現象。
使玉米獲得優質高產，其主要措施如下：
施好幼穗分化肥。在玉米拔節期，即雌穗坐胎期，畝施純氮 2.5千克左右(如尿素5千克左右)，以有效地增加籽粒行數和每行粒數，為養好穗胎保證產量打下基礎。還應該根據玉米長勢情況，即長勢健旺，稈粗葉茂，可不施或少施磷、鉀肥;長勢瘦弱、稈細葉黃者，應及時增施磷、鉀肥，畝施磷酸二氫鉀3至5千克，或磷肥15千克，鉀肥5千克，開溝條施於行間，達到氮磷鉀優化配方施肥之目的。
重施穗肥。抽穗前 5至7天應重施穗肥，畝施用玉米專用肥30千克，或畝施用純氮3至5千克(如尿素5至10千克)純磷純鉀4至6千克的單質化肥(如果磷酸鉀20至25千克+氯化鉀4至5千克)，爭取穗大粒飽併力爭雙穗。
巧施葉面肥。自玉米拔節之後，用 0.3%硫酸鋅鉀5000倍高效催生靈，對水配成混合液，先後噴施玉米2至3次，或者是先噴0.3%硫酸鋅，再噴5000倍高效催生靈，都有很好的增產效果。葉面肥的噴施宜避開中午強烈陽光照射或雨天，並溶解充分，隨配隨用。
上述措施必須在密度適宜，病蟲草害防治良好的基礎上才能發揮作用，因而一定要重視玉米間苗定苗及病蟲草害防治。
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