兩項新研究報告稱，三顆系外行星正在圍繞一顆離太陽不太遠的年輕恆星誕生。
這顆恆星是400萬年前的HD 163296，它距離我們的太陽系約330光年，位於射手座的方向。。
此前，智利阿塔卡馬大型毫米/亞毫米波陣列(ALMA)觀測到的HD 163296顯示了一顆圍繞恆星旋轉的塵埃和氣體的“原行星盤”。這個圓盤上有兩個暗隙，天文學家認為它們是由新形成的行星形成的。[見： 2 Newborn Planets May Be Forming Around a Distant Young Star ]
這兩項新研究為這兩個假定的外星人以及第三個外星人的存在提供了強有力的證據。研究人員表示，這三顆行星都是類木行星，它們的軌道距離分別為80 AU、140 AU和260 AU。（ AU，“天文單位”的簡稱“AU”是地球和太陽的平均距離——約9300萬英里，即150公里。）
兩個研究團隊都在研究ALMA的數據。但是，他們沒有研究磁盤中的空隙，而是採用了一種新的策略：分析一氧化碳（CO）氣體的運動。CO和其他氣體在原行星盤中移動的方式是可以預測的——除非它們遇到了重力障礙。
澳大利亞莫納什大學(Monash University)的克里斯托弗•平特(Christophe Pinte)在一份聲明中表示:“需要一個相對較大的物體，比如一顆行星，才能在這種原本有序的運動中產生局部擾動。”“我們的新技術應用了這一原理來幫助我們理解行星系統是如何形成的。”
Pinte的團隊在HD 163296系統中確定了最外層的行星。一個由密歇根大學的理查德·蒂格領導的研究小組，使用了類似的方法來發現另外兩個世界。
結合ALMA的觀測和計算機建模工作，研究人員可以估計年輕的系外行星的質量。研究人員說，這三顆行星似乎都是氣態巨星，其質量與木星相差無幾。
迄今為止，天文學家已經發現了超過3700顆被證實的系外行星。絕大多數人都被發現使用了兩種策略其中一種是''凌日法''這是指當一個世界穿過它的宿主的臉時，微小的亮度會下降; 或者是“徑向速度法”(radial-velocity method)，它可以捕捉到一顆恆星由於繞地行星的引力牽引而產生的微小運動。
然而，這兩種技術都不適合在原行星盤中尋找新生世界。研究人員說，這兩項新研究可能會開啟揭曉一些未解之謎。
蒂格在同一份聲明中說：“這種全新的方法可以揭示銀河系中最年輕的行星，這都要歸功於來自ALMA的高分辨率影像。”
這兩項研究於6月13日在《天體物理學雜誌快報》上發表在網上。
閱讀更多 魚子醬環球館 的文章
