我不知道大家有沒有印象啊，有個相聲段子裡，郭德綱說于謙“父親”的：每年出來兩次，一次是清明節，一次是七月十五。為什麼要把七月十五和清明節放在一起說呢？最初的緣由來自於一個傳說，七月十五這一天，閻羅王掌管的地獄大門打開，平時幽禁陰間的鬼魂得以放飛出來。有子孫、後人祭祀的鬼魂可以回家去接受香火供養；可憐的無主孤魂就只能到處遊蕩，徘徊於任何人跡可至的地方找東西吃。因為鬼屬陰，因此人們普遍會在河裡張燈掛彩，為他們設食祭祀、誦經作法、超度孤魂，防止它們為禍人間，保佑家宅平安。也叫“普渡”、“施孤”。
道教裡稱之為“中元普渡”，佛教的祭典最盛大，發展成了盂蘭盆節，也稱“盂蘭盛會”、“盂蘭勝會”。民間的叫法最通俗易懂——鬼節。正月十五上元節，是陽間的節日，人們張燈結綵慶元宵，都是在陸地上；七月十五中元節，是陰間的節日，因此張燈結綵的慶祝活動多在河間水裡舉行，比如放河燈。“先數日，市井賣冥器靴鞋、幞頭帽子、金犀假帶、五彩衣服。以紙糊架子盤遊出賣。”
可別小看這些傳說，古代每次朝代更替，都會出現各種不同的先兆。關於七月十五的這些傳說慢慢匯聚到一起，加上僧、道、俗三流合一，使得古代七月十五成為一個大節，併產生了大量豐富的節俗活動。當然，供奉祖先，祭祀先人是我們的本分和人倫文化的傳承，不必糾結於過多的迷信言論和流連於其他的迷信活動。
除了這些傳說，歷代的詩人也為我們留下了眾多的關於中元節的作品，其中最值一讀的當屬元代大詩人盧琦的《中元回家拜祭感懷》，細讀之後，可以對古代的中元節有更深的認識：
七月十五月正圓，中元遺俗知奉先。亂後人家生事薄，遊兵邏卒猶喧闐。
山鄉路阻無紙錢，江村月落烹細鮮。新魂舊魂百戰死，孤兒寡女雙淚漣。
陳生歸來泉石下，獨居一屋如磬懸。潔膳孝養復何有，幽軒灑掃花竹妍。
青藜之羹薦香飯，翠壺之茗烹清泉。二親避地海中渚，顧影百拜心悽然。
荷衣破碎暮雨急，枕書不寐思去年。烽火連天暗鋒鏑，遺骸滿野飛烏鳶。
蘭盆酒果誰復設，若敖之鬼啼秋煙。連兵搆禍今未已，疲民重斂何敢言。
喜聞王師下閩海，廟堂元宰方籌邊。桓桓諸將奮忠烈，義氣思欲吞腥羶。
下方野人日矯首，旄頭早落閩中天。人有居，鬼有享，賣刀買犢耕山田。
（註釋：“奉先”，這裡不是說的呂布，而是祭祀祖先；“蘭盆”說的是佛教的“盂蘭盛會”；“連兵”指集結軍隊，意思是戰爭、戰事；“矯首”，抬頭、昂頭的意思；“旄頭”，就是昴星，星名，二十八宿之一。）
詩中用詩人回家祭祖所見的事實及聯想解釋了中元節的意義和作用，當時“連兵”戰事、漫天烽火，最苦的是沙場將士，最悲的是尋常百姓，最慘的是父母妻女。目睹世間的悽慘百態，恰逢七月十五，詩人以此慰藉心事，企望人間沒有戰爭，將士可以不用舞刀弄槍，解甲歸田，放牛耘田；戰死的孤魂野鬼也可以享受酒果供奉，得以超度。
閱讀更多 讀書學習談歷史 的文章
