特朗普在全球各地四處挑起貿易糾紛,是要在為美國爭取到經貿領域立竿見影的利益。
而威脅退出WTO,是想在條文上,重新建立一套“為美國服務”的遊戲規則。
8月30號,特朗普在接受《彭博社》採訪時說,如果世貿組織不進行改革,他就會退出。
他說,“在WTO,我們很少贏得官司,只有去年除外。在去年,我才開始打贏不少官司,知道為什麼嗎?因為他們知道如果我們不贏,我就一走了之”。
特朗普一個沒有說出來的想法是試圖聯合盟友,把中國逐出世貿組織。
WTO裡沒有一個正式機制可剔除會員,但其前身的關貿總協定(GATT)第23條“取消或損害”條款卻可達到同樣目的,也就是美國可聯合歐盟、日本、加拿大、澳洲等盟友,運用此條款對中國提告,以此來對付中國。
白宮經濟顧問委員會主席哈塞特(Kevin Hassett)上星期在接受採訪時說,中國希望成為WTO一員,就得像其他成員一樣行事,“如果他們不這樣做,我們國際社會是否要讓他們留在WTO?”
事實上,特朗普對WTO的不滿由來已久,就如同他對其他多邊組織和抱怨。
他說的退,並非只是說說而已。
雖然有些幕僚向特朗普解釋,WTO是一群專精貿易法規的律師們建立的體系,對美國有很大作用。
例如,2018年特朗普的總統經濟報告裡就指出,從1995年以來,美國在WTO發動的貿易訴訟獲勝率是85.7%,而全球其他國家的勝訴率是84.4%。相比之下,中國的勝訴比率只有66.7%。
但特朗普在今年7月敲打WTO時,說美國多年來一直被世貿組織“非常糟糕”的對待,讓美國處於很大劣勢地位,WTO機構需要“改進他們的方式”。
特朗普是準備推到重來的。
事實上,美國的對現行WTO運作的抵制或杯葛已經開始。
從去年8月以來,美國一直在阻止任命世貿組織上訴機構法官。
上訴機構是世貿組織最高裁決機構的7人小組,目前有3個席位空缺,令小組已有一年以上無法充分發揮作用。
如果無人填補,7人小組在今年秋天可能將出現第4個空缺。
根據世貿組織規則,任何裁決都需要至少3位法官簽署。
如果沒有一個快速遴選程序,2019年12月後,將沒有足夠法官來簽署任何上訴機構裁決,出現事實上的“準癱瘓”狀態,大大增加WTO在未來幾年停止運作的可能性。
另外,深受特朗普器重的美國貿易代表萊特希澤,是特朗普退群的鼓吹者。
他長期以來一直呼籲美國對WTO採取更積極態度,認為2001年允許中國加入WTO“是一個錯誤”。
萊特希澤曾說,“美國不參與WTO義務,也許是迫使WTO體系轉變、促使中國真正遵守其WTO義務的文字和精神,並實現一種可持續互惠貿易關係的唯一途徑”。
萊特希澤長期以來也指責WTO爭端解決機制,干涉美國主權,尤其是在“反傾銷案件”上,認為每個主權國家都擁有權利,自行決定保護國家安全所需要的至關重要的措施,而美國的鋼鋁稅實施過程“完全遵行WTO規則”。
如果美國感覺憑藉一國之力和中國較量太費勁,會“綁架”其他盟友加入它的戰隊。這是特朗普折騰WTO的實質。
不過,WTO是美國國會通過的國際條約,如果要退出,必須得到國會同意。(完)
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